人体一天所摄取的水分平均为2100～2600毫升。食物中的米饭、水果等食物中所含的水分约800毫升，而代谢水（因体内利用养分所产生的水）约300毫升。
人体所排出的水分大约是2100～2600毫升。由尿液排出的有1000～1500毫升，大便中排出的水分约有100毫升，从呼吸和皮肤蒸发的水分分别大约是400毫升和600毫升。如果有流汗，排出的水分就更多了。
中医认为，肾功能正常的人，每天最多的排尿量为1～2升，如果饮水过量，肾脏便来不及将多余的水分排出体外，而会在体内积存。水分在体内积存过多会使身体变冷，为了达到正常体温，身体会自然启动“应激”装置，排出水分驱走体寒。若水分积存过多，会使排水功能无法正常运转，造成水分越积越多而体温越来越低的恶性循环。
与被雨水淋湿体温下降的原理相同，水分有降低体温的作用。
水分囤积和体温下降的原因都是由于体内的水分不能排出体外所造成。饮料、咖啡、茶等诸多水分的过量摄取，会导致体温降低，体质变冷。
因为水分摄取过量或是排尿太少等原因，当水分的出入失去平衡，体内多余的水分便会慢慢囤积起来，于是形成浮肿或水肿。中医把这种状态称为“水毒”。
糟糕的是，有水毒症状的人反而会更想喝水。因为一旦形成水毒，摄取的水分会留在胃或皮下，无法供给需要水分的脑部、肌肉及各脏器的细胞，因此体内的水分明明很多却还感到口渴。
给植物浇太多水，往往会使其根部腐烂导致枯萎。同样的，过度摄取水分也会危害人体。
水肿了怎么办？
如果发现自己的体内有过多的水分和湿气，可以喝红豆薏米汤来进行调理。
薏米，在中药里称“薏苡仁”，《神农本草经》将其列为上品，它可以治湿痹、利肠胃、消水肿、健脾益胃，久服轻身益气。红豆，在中药里称作“赤小豆”，也有明显的利水、消肿、健脾胃之功效。因为它是红色的，红色入心，因此它还能补心。现代人精神压力大、心气虚、饮食不节、运动量少、脾虚湿盛。既要祛湿，又要补心，还要健脾胃，非薏米和红豆莫属。将其熬成粥，意在使其有效成分充分为人体吸收，同时也不给脾胃造成任何负担。
关于薏米和红豆的“消肿”作用，也很有意思。你千万不要以为肿就是水肿。看看现在的人，十个里面起码有五六个身体发福，这也是肿，叫做体态臃肿。在中医看来，肥胖也好，水肿也好，都意味着体内有湿。水液不能随气血流动，滞留在人体细胞之间，使人体迅速膨胀起来。水肿如此，肥胖也是如此，只不过是程度有深有浅而已。祛湿性极强的药物或食物能祛除这些滞留在人体内的水液，也就能消肿。所以，治疗水肿必用红豆，而实践证明，
薏米红豆粥具有良好的减肥功效，并且既能减肥，又不伤身体。
千万不能加大米进去！因为大米长在水里，含有湿气，湿性黏稠，所以，加入大米就变稠了。红豆和薏米都是祛湿利水的，本身不含湿，所以它们怎么熬都不稠，汤很清。中医恰恰是利用了这种清的性质来把人体的湿除掉。一旦加进大米，就等于加进了湿气，所以整个粥就变稠了。味道虽然更好，但对于养生来说并非好事。就因为一把大米，所有的红豆、薏米就都白费了，功效全无。
