芝加哥ASCO2012年会上一位研究人员提出：那些因患癌症而接受胸部放疗的女孩日后患乳腺癌的风险将增加，即便放疗的剂量相对较小。经过平均26年的随访，大约1300例癌症存活病人中有175例在平均年龄38岁时患乳腺癌。研究人员发现从开始接受放疗到后来乳腺癌发病的时间间隔大约为23年。
根据纽约Memorial Sloan-Kettering 癌症中心的Chaya Moskowitz博士的研究，人们已经知道对儿童霍奇金淋巴瘤进行密集的辐射可增加患乳腺癌的风险。然而此项风险与其他风险因素如携带特定的突变等相比其危险性还不十分清楚。为了弄清楚采用相对低剂量的辐射治疗其他儿童癌症对患乳腺癌风险的影响，她的研究小组分析了儿童癌症存活研究中的1268名5年癌症存活者的资料，同时，他们还对参与女性环境癌症和辐射流行病学研究的实验参与者的4570名一等女性亲属进行了研究，来评估携带两个增加乳腺癌发病的突变BRCA1和BRCA2与乳腺癌发病的相关性。
总而言之，Moskowitz指出，这些人在50岁时乳腺癌的累计发病率为24%，而与之相比，由检测和流行病学的最终结果数据库中报道的女性乳腺癌平均发病率为4%。对那些曾接受高剂量斗篷野放疗来治疗霍奇金淋巴瘤（20Gy或更高）的女性而言，在50岁时乳腺癌的累积发病率可高达31%，Moskowitz说。这和研究中携带BRCA1突变病人的亲属乳腺癌高达30%的发病率非常相似。然而即使是对那些接受低剂量全肺放疗（10到19Gy）的女性而言，乳腺癌累积发病率也有所上升，这和携带BRCA2突变的病人亲属队列中乳腺癌10%的发病率有一定可比性。
尽管对霍奇金淋巴瘤的治疗已经改变成降低辐射的剂量，对其他儿童癌症的治疗剂量还没有改变，Moskowitz说。她认为此项研究的一个意义是对在幼时曾经接受过全肺放疗的女性应该尽早接受常规乳腺癌筛查。美国肿瘤学及拉斯维加斯内华达综合癌症中心的医学博士Nicholas Vogelzang评价认为此项研究“相当鼓舞人心…而且非常值得认真考虑”。他并没参与此项研究，但他主持了ASCO记者招待会。Vogelzang认为很有必要对年轻时接受放射治疗的女性进行筛查随访，并且希望大家意识到对这部分人群进行乳房筛检的必要性。
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