老年痴呆症，又称阿尔茨海默病，是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，目前尚无特效治疗或逆转疾病进展的治疗药物，因此，预防老年痴呆远远要比治疗老年痴呆更为重要。
老年痴呆常见持续性高级神经功能活动障碍，即在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面的障碍。其特征性病理变化为大脑皮层萎缩，并伴有β-淀粉样蛋白沉积，神经原纤维缠结 ，大量记忆性神经元数目减少，以及老年斑的形成。
中医治疗关键在补需、行气、化瘀
痴呆最为显著也是最早出现的临床症状是记忆力减迟，即健忘，它的病因病机与痴呆大同小异，中医对此也有较为详细论述。
有关痴呆的发病机制有：①肾精亏少：肾精不能濡养大脑，脑髓空可致神机失用。②心脾两虚：气血亏损，血不养气，气不行血，血脉不畅，气滞血瘀，精气不能上荣于脑。③痰浊气滞血淤：或因七情内伤、或因外伤、或久病气血亏损、或因脏腑虚损失调等。
总之，中医理论对痴呆的发病机制的论述可归纳为“虚、瘀、痰”三方面，三者相互作用，互为因果，密不可分。
党参补虚行气
预防老年痴呆效果好
党参味甘性平，补中益气、生津养血，老年人经常食用党参粥有利于增强记忆力，对老年痴呆有一定的防治作用。
党参粥的做法一：
取党参10克，益智仁10克，煎煮30分钟左右，捞出药材，加入粳米50克熬粥即可，每周吃2次。
党参粥的做法二：
党参粥原料：党参15g，粳米100g，红糖10g。
党参先用温水浸泡2小时，粳米洗净。在锅内加清水100ml，水沸后，党参与粳米同入锅内，煮至参料粥稠，表面有油为度。
用法：佐餐食用，分2次服用。
用途：本膳食用于脾胃气虚、疲倦乏力、食少便溏、肺气不足、气短喘促及病后气血虚弱等症。
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