癌症的二级预防就是指临床前期预防，临床前期是一个医学术语，是与临床期相对应的，所以先了解临床期的知识。肿瘤的临床期就是指临床中能够发现肿瘤的时期，通过影像学检查以及临床表现等可以探知肿瘤存在的时期。肿瘤的临床期常常表现为可以探知的肿物，肿物里面就包含有许多癌细胞。
肿瘤的临床期 肿物里面就包含有许多癌细胞
身体内正常的细胞癌变之后就成了癌细胞，一个癌细胞通过细胞分裂可以变为两个癌细胞，两个就变为四个，四个就变为八个，八个就变为十六个，等等，这是理论上癌细胞的生长方式。人体内一百万个癌细胞或者二百万个癌细胞所形成的细胞团很小，CT、核磁等检查不出来，临床中也没有任何症状。葡萄粒大小的癌细胞团（肿物）约为1立方厘米左右，包含有大约十亿个癌细胞，通过B超、CT、核磁、内窥镜等检查可以检查出来。如果是乳房或直肠肿物，还可以通过手摸出来，这时就属于临床期了，这个时候往往没有症状或者症状轻、不典型，属于早期肿瘤，手术切除是最佳治疗方式。所以临床前期就是指身体内有癌细胞，但是癌细胞比较少，形成的肿物比较小，临床中探测不到的时期。因为目前的B超、CT等是有分辨率的，一般小于2个毫米的肿瘤就很难探测到。
临床前期是一个很长的时期，据估计，身体内一个癌细胞生长成一个1立方厘米大小（象葡萄粒一样大小）的细胞团，需要经过30次左右的倍增，大约需要十五年甚至更长的时间。也就是说，当身体发现象葡萄粒一样大小的恶性肿瘤时，就意味着癌细胞在体内存在大约超过十五年的时间了。
为什么临床前期这么长？其原因就在于人体内的免疫力。
人体内的免疫细胞具有免疫监视功能，就是能够发现癌细胞，从而杀灭癌细胞。假如身体内有一百万个癌细胞，按理应该分裂增殖变为两百万个，但是人体免疫力可以杀灭四十万个，剩下的六十万个分裂增殖就变为一百二十万个。因此癌细胞在不断的增殖，同时也不断地遭到免疫细胞的杀灭，就这样导致了临床前期的漫长。
身体内就在进行一场无硝烟的战争，如果人体内免疫功能占优势，能够有效杀灭癌细胞，控制癌细胞，那么癌细胞就不会进展到临床期。如果癌细胞占优势，那么就会越来越多，从而生长成临床中可以发现的肿物。在医学研究中，常常有人生前并没有发现癌症，死后进行尸检从而发现癌细胞。这就说明这些人的免疫力还可以，能够有效控制癌细胞，从而使疾病处于临床前期，未进展到临床期。
癌细胞就相当于中医的邪气，也就是病邪，人体免疫力就相当于中医的正气，也就是抗病能力。中医认为发病就是正邪相争，正不胜邪的结果。
因此，临床前期的预防最关键就是提高免疫力，即使身体内有癌细胞而临床中发现不了，只要免疫力提高了，同样可以将癌细胞杀灭或者有效控制癌细胞的发展。所以凡是临床中发现肿瘤的人，身体内的免疫力就已经下降，就已经说明免疫力斗争不过癌细胞，也就是正不胜邪，从而导致临床疾病。因此，临床中只要一发现肿瘤，就应该积极提高患者身体的免疫力。
老年人容易发生癌症 预防最关键是提高免疫力
临床中用西药治疗癌症，往往具有矛盾性。化疗能杀灭癌细胞，也能损伤身体的免疫力。癌症晚期的恶液质患者，食欲很差，用地塞米松等激素可以改善食欲，但是地塞米松等激素也抑制人体的免疫力。用中医药提高人体免疫力有独特的优势，免疫力下降属于中医的虚证，阴阳气血的虚损不足，虚则补之，用滋阴、温阳、益气、补血等方法治疗，扶持正气，增加身体抵抗力，从而使患者从中受益。
为什么老年人容易发生癌症呢？最主要的原因就是老年人免疫力下降，斗争不过癌细胞。
临床前期的预防，除了增加抵抗力外，早发现、早诊断、早治疗也是有效方式，能够大大增加癌症的治愈率。因此，定期体检就变得非常重要，特别是中老年人，更应该注意。
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