每个人的甲状腺旁边都长着4个比黄豆略小的甲状旁腺。一旦甲状旁腺长了肿瘤，常常会导致严重的骨质疏松、反复尿路结石或肾结石、长期腹胀便秘等，严重时会导致患者骨折、截瘫、尿毒症、心律失常等。但这种能导致大危害的小肿瘤由于肿瘤太小、医生认识不足等，常常被漏诊。
专家介绍，有研究显示，八成的甲状旁腺肿瘤都没有诊断出来。这些人可能在骨科看骨质疏松，也可能在消化科看腹胀便秘，还有的人受反复尿路结石的困扰，如果能够查查血钙、再检查一下甲状旁腺激素水平，就可以揪出甲状旁腺肿瘤这个“隐形杀手”。
正常的甲状旁腺直径只有几毫米，即便是长了肿瘤并且产生明显危害时，肿瘤体积依然很小，以至于医生都难以觉察到它的存在；认识尚且不足，能够漂亮地完成甲状旁腺肿瘤手术的医生更是寥寥无几。甲状旁腺肿瘤虽然小，但发展到晚期会使患者丧失生活自理能力；而早期最常见的症状，包括全身乏力骨痛，食欲不振、便秘、关节痛或尿路结石，常被误诊为其他疾病。事实上，要及时发现甲状旁腺肿瘤这一真正元凶，只需要“一管血，一管尿”就可以：一管血用来化验血钙、血磷和甲状旁腺激素，一管尿检查尿钙，如果血钙、尿钙和甲状旁腺激素都升高而血磷降低，则甲状旁腺肿瘤的诊断基本上就明确了。
患上甲状旁腺肿瘤并不可怕。专家介绍，目前国际上公认手术是根治甲状旁腺肿瘤的唯一可靠手段。良性肿瘤患者手术的根治率几乎是百分之百，恶性肿瘤患者只要能规范手术，绝大多数也是可以根治的。
甲状旁腺机能亢进多见于中年女性，占70%，它的临床表现主要表现于下列数方面：
(一)骨骼改变
囊性纤维性肾炎引起全身广泛性骨痛，以下肢最为多见，往往诊断为风湿痛、腰肌劳损和纤维织炎。出现在下颌骨的囊肿可以使面容改变，病员往往先至牙科医师处就诊。有时纤维性骨炎发生于长骨的两端，可以发生病理性骨折，然而才诊断此病。甲状旁腺机能亢进有骨骼改变的只占1/4。
X线表现为全身性多发性骨质丧失，表现为囊肿型和骨质疏松型。最具有诊断价值的早期X线表现是末节指骨的尖端的骨膜下骨腐蚀，它比牙槽槽板的腐蚀更为可靠。常见骨腐蚀的部位有锁骨的外1/3，股骨的远端，股骨颈的内侧面和胫骨上端的内侧面。
少数病例以单发性囊性病变形态出现，多见于股骨颈与膝部，诊断困难。
(二)尿路结石
结石是甲状旁腺机能亢进的主要表现，占1/2，以肾结石多见，肾钙化则少见。少数病例既有纤维性骨炎，又有肾钙化，这类病例血尿素氮往往升高。单独有肾结石的，除非是双侧性的，不会有尿素氮增高;而有肾钙化的尿素氮必然滞留，即使是只有纤维性骨炎而X线片上看不出有肾钙化跡象者亦常有尿素氮滞留。有纤维性骨炎者比有肾结石者更容易发生尿素氮滞留，说明有肾结石者大都为原发性甲状旁腺机能亢进，有纤维性骨炎者部分性系继发性甲状旁腺机能亢进。
(三)高血钙
表现为全身软弱、疲倦、厌食、噁心、呕吐、便秘、口渴、夜间多尿、注意力不集中、瞌睡等，这些症状往往被忽视。
(四)肠道表现
多见于原发性和第三种甲状旁腺机能亢进，以上腹痛和消化不良为主要症状。上腹痛的主要原因是合併有消化性溃疡。
(五)其他方面
可有精神症状而至精神科就诊，亦有报告哺乳期甲状旁腺机能亢进，婴儿出现低钙性搐搦。少数病例有巩膜钙化。甲状旁腺肿瘤通常小而软，检查颈部很难摸到。
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