跟食色相比，人对金钱的欲望，肯定不能算是与生俱来的天性。3岁的小孩，在过年的时候会伸出手说“恭喜发财、红包拿来”，红包到手之后，就会把钱扔掉，只留下红包来玩。对他来说，尽管钱也是纸，但其色泽、样式和不能装东西的特点，不具有吸引力。
钱对成年人就不一样了。即使智商低到只有50分，也知道钱可以换取几乎一切东西。在对人进行分类的多种标准中，钱的多少，甚至比国籍、肤色、男女、美丑等更重要。比如在说到一个富人的时候，有钱这个特点，往往会使人忽略他的钱之外的一切个人的特点。
看着每天早上熙熙攘攘上班的人群，你可以相信，这些人全都是为了那个被贬称为阿堵物的东西。对没有上百万的存款的人来说如此，对有一生都用不完的银行存款的人来说也是如此。对后者来说，虽然新赚的钱不再直接跟他日常生活中的柴米油盐有关，却跟另外的东西有关，比如荣誉、地位或者消遣。
如果要为一个公正的世界选择一个公正的标准，我会毫不犹豫地选择钱。钱实在是天下最干净的东西。比如我至少在100个不同的商店买过香烟，一手交钱，一手交货，干干净净、清清爽爽。但是，如果我在熟人开的商店买香烟，他可能少收我5毛钱，那我下次在路上见到他的时候，想着这5毛钱的好处，即使当天情绪低到海拔负几米，也要从面部肌肉中挤出一丝微笑来。这个例子很好地说明，是人与人之间的感情污染了钱，而不是钱污染了人与人之间的感情。
也许应该在心理疾病谱中增加一个诊断：无钱型人格障碍。在相对公平的社会环境中，一个人如果没有重大的先天缺陷，就应该能够赚到足以满足自己物质和精神生活的银子。所谓“无钱型人格障碍”的人的特点，首先是没钱，然后就是偏执、尖刻与懒惰。所谓穷酸穷酸，说的就是这类人物。跟这类人打交道，你可以直接感觉到他们人格上的巨大的变异或者空洞。
北大教授赵元任说：物质生活水平高，不一定就精神生活水平高；但是，如果物质生活水平不高，那精神生活的水平也高不到哪里去。这把物质与精神相互依赖的关系说得淋漓尽致。
对钱的态度，是一个人对这个世界的态度的一部分。我们甚至可以说，考察一个人的能力和人格，没有比看他如何赚钱和如何花钱更好的方式了。如何赚钱直接反映了一个人的能力、见识与气魄；而如何花钱，甚至比如何赚钱能更精确地呈现其人格深处的“气味”。
