“法国悖论”一直是营养学界的一个热点话题。对于一般意义上的健康生活方式，法国人与之相关度不大，但他们的心血管病发病率却相对较低。一些人认为这与法国人嗜好葡萄酒的生活习惯有关。不过，有人对相关数据进行细致挖掘后又发现，葡萄酒不是造成“法国悖论”的主要原因。
那么，“法国悖论”究竟是什么由原因造成的呢？曾在美国多所医学院任职的大卫·凯斯勒（David A. Kessler）博士在《饕餮的终结》（The End of Over Eating）一书中对这个热点话题进行了详尽的分析，指出法国人用餐时间更长、点餐分量更小或是造成他们心血管疾病的发生率和心脏疾病病死率较低的关键。
首先，食物的分量大小与条件性过食有关。简言之，大份的食物，常让人不自觉地多吃。美国人特别喜爱大份的食物。2003年，美国费城大学和法国国家科学研究中心的联合研究发现，美国的食物分量比法国的大25%。这一情形几乎遍及所有餐馆，如必胜客、硬石餐厅、中国餐馆，就连小酒馆和冰淇淋店也不例外。
研究者还对两地的餐饮指南和烹饪书分析了一通。知名餐饮指南Zagat的费城版和巴黎版显示了两地饮食风格的差异。费城食评家更喜欢评点大份的食物，设有自助餐的餐厅备受推崇；巴黎的食评家则压根不提这些。在美国的主妇烹饪书里，重点通常是如何做出一桌肉类丰盛、蔬菜寡淡的菜肴来。
法国神经科学家威尔·克洛尔（Will Clower）在《关于脂肪的谬误》（The Fat Fallacy）里则将“法国悖论”细化为几个关键词，除慢进食、小分量外，还包括更喜鱼肉、进食好脂肪、低糖、少零食、拒绝美式食品（碳酸饮料、油炸类）。
法国文化和传统习俗也与这一悖论有关。过去，法国人每天固定进食2～3次，两餐间不吃点心零食。巴黎迪尤医院的肥胖研究者弗朗斯·贝利叶（France Bellisle）说，法国人打小就知道这一条。而在非午晚餐时间，法国餐馆甚至不开伙服务。此外，法国学生也更老实，他们在课堂上压根没有喝咖啡、吃甜甜圈和巧克力的经历。
当然，“法国悖论”并非不可打破。贝利叶指出，小吃、快餐店如雨后春笋般矗立巴黎街头，良好的膳食结构和习惯正受到冲击。原本的膳食习惯被打破后，“因饥饿而吃”终将被“为吃而吃”所替代。人们开始变得肥胖，而肥胖无疑是心血管疾病的独立危险因子。
大卫·凯斯勒是克林顿当政时的食品药品管理局局长。这位曾同美国烟草公司斗争的医学博士在面对几块美味曲奇时却会变成“软蛋”。不过，面对周围越来越肥的人群，他痛定思痛，开始探究人何以爱享食物，身体发福。
凯斯勒指出，现代人的肥胖，多归因于食物太过好吃。好吃的关键要素是糖、脂肪和盐的合理搭配。现代食品工业的“阳谋”，也正是将三者的搭配推向极致。同时，人的天性脆弱——美食是大脑难以抵御的天然诱惑。换个角度看，一切减肥方案必然包括能量控制。其中一环正是“减脑”：减少大脑对食物的欲望。或许，这将是未来保持膳食平衡、合理减肥的好策略。
