欧洲科研人员对超过35万人进行的一项大规模医学调查发现，一个人的腰围如果过大，不仅不美观，还暗藏健康隐患：大腰围的人过早死亡的风险最高可达到正常人的两倍。
来自伦敦帝国学院、德国人类营养学研究所等机构的科研人员在12日出版的美国《新英格兰医学杂志》上报告说，他们对超过35万欧洲人进行了平均9.7年的跟踪调查。这些人在调查开始时的年龄平均为51.5岁。结果表明，一个人的身高体重指数(BMI)即便处于正常范围内，但如果腰围过大，过早死亡的几率仍会大大高于常人。
研究人员说，这一研究结果提供的强有力证据证明，一个人即便整体算不上超重或肥胖，但如果腰部积聚过多脂肪，对健康也会造成严重威胁。他们建议，医生在进行体检时，除了测算BMI，还应测量腰围和臀围，以便及早发现健康隐患，提醒人们注意腰围。
研究人员说，他们对相同BMI指数的研究对象进行比较。结果发现，随着腰围上升，早亡的几率也会升高。具体来说，男性腰围超过120厘米、女性腰围超过100厘米，其早亡的几率是腰围正常人(男性小于80厘米、女性小于65厘米)的约两倍。
另外，腰围和臀围之比也是一个衡量健康的重要指标。这个比值越低，说明与臀围相比，腰围相对要小。调查发现，腰臀围之比每上升0.1，男性的死亡率就上升34%，女性则上升24%。
研究人员指出，这项研究最重要的发现就是，影响个人过早死亡的因素不仅仅是体重，身体脂肪的分布同样关键。腰部囤积的脂肪组织的分泌物会诱发某些慢性病，尤其是心血管病和癌症。研究人员认为，久坐不动、饮食不良以及遗传因素是造成水桶腰的主要原因。
中围发胖的原因包括饮食过度、缺乏运动、姿势不良、生产手术等，除了手术、生产后的腰腹肥胖较难预防，其它原因形成的中围肥胖都能透过简单的预防方法，免受中围发胖之苦。以下是专家建议预防中围发胖的简易方法，只要在日常生活中确实实行，就能永保苗条的中围。
节制饮食——三餐正常饮食不过量，肚子有饱足感即停止进食；以腰带的松紧度来控制进食份量，无论如何，吃饭时绝不松开腰带，以免过量；用餐时务必细嚼慢咽，用餐时间至少30分钟以上，避免不良的进食习惯影响肠胃机能。
姿势正确——站立时尽量挺胸、背打直，小腹会自然向内收。长期弯腰驼背是造成小腹凸出的关键因素，坐时也要维持端正姿势，背部自然挺直，可在后腰处放一靠垫支撑。不要驼背，否则上腹的赘肉会慢慢堆积。
保持运动——尽可能每天运动30分钟，至少也要达到每周3天、每次30分钟以上的运动量；以柔软操或其它伸展运动训练局部肌肉。
按摩DIY——勤奋瘦身按摩同时也可预防肥胖，不妨每天抽出一点时间按摩；每天睡前花5至10分钟，按摩腰腹，能预防便秘，同时维持纤细的腰身。
