与心理问题密切相关的暂时性的生理反应，称为心身反应；
而经检查后无器质性病变的自感躯体不适，称为心身障碍；
经检查有器质性病变的，则称为心身疾病。
心身医学在21世纪更加受重视。北京医学会心身医学专业委员会2001年成立，在心身医学治疗的实践中发现，经常有以躯体症状作为主诉的患者，在各个科室反复做各种检查，还是迟迟难以诊断;但是他们都不同程度地存在各种各样的心理问题，需要心身医学予以解决。
典型病例
前不久我接诊了一位67岁教授级高工，他已经在外院被诊断“脑供血不足”，住院输液治疗了一个多月，仍有头晕、气短、失眠、心悸、出汗等症状。我看着他面色潮红，表情紧张，握他的手，发现潮湿多汗，就问他：
“你是不是听到点动静就会惊吓?颈肩背疼痛，尿频?”
他说：是呀。我说：你不是血管病，而是心理精神疾病。
他急了：我可不是精神病，我是唯物主义者!
我说：我也不是唯心主义，我是心身医学工作者。你是不是急性子?非常追求完美?这次怎么发的病?
“我是急呀!我这工作一分钟也不能耽误，我现在还带学生呢，搞工程。就是因为一个当医院院长的朋友说我有点嘴歪，我就赶紧到医院。医生说是脑血管病，可做了CT、MRI、TCD、化验等，都没啥事呀!我却越治越重，原来不失眠，现在失眠了，坐立不安的。不知道这是怎么回事?”他说起来更急。
“家族有什么遗传病吗?”
“没有，就是自己有高血压。”
我来分析这位患者：1、没有遗传因素。2、本人有高血压史，性格争强求美，处于男性更年期，激素水平下降，还在紧张工作，极敏感警觉，听信权威。3、症状有情绪反应——担忧害怕;肌肉僵硬——表情紧张、颈肩背痛;自主神经紊乱——心悸、气短、尿频等，是心理精神问题躯体化的表现。这是高血压伴焦虑状态，属于心身疾病，我们在为他降压的同时，应用抗焦虑药物治疗，他的病情缓解了。
延伸阅读：
躯体与心理疾病应同时治疗
“心病”跑到身体上了
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这个案例背后还引申一个问题：一位高级知识分子对“心理精神疾病”十分恐惧，反映了社会对心理精神问题的偏见、病耻感。
躯体疾病与心理精神疾病，并非截然对立。
比如食物中毒引起胃肠炎，后来可能患上神经性呕吐。又如癌症患者抑郁，最终导致自杀等。人产生心理活动后，通过神经系统指导全身行为。
心身疾病通过神经系统作用，就可以在全身出现症状，常见躯体症状有：疲乏无力;慢性疼痛和难以描述的不适，腹胀、腹泻、便秘、恶心、呕吐、口干、食欲减退，消瘦、体重减轻;尿频、尿急、排尿困难;胸闷、心慌、气短、面部潮红、多汗、怕冷，头昏、头晕、头痛、耳鸣;性欲减退、性功能障碍，月经不调;睡眠障碍等。
常见的躯体症状出现频率较高的有：睡眠障碍98%;疲乏83%;喉部及胸部缩窄感或梗阻感75%;胃纳失常71%;便秘67%;体重减轻63%;头痛42%;颈、背部疼痛42%;胃肠道症状36%;心血管症状25%。
心理压力是现代社会人们普遍的体验，坎坷挫折随时可能发生，需要我们一一化解。
面对纷繁的世界，我们不能过度的性压抑、食压抑、情绪压抑、个性压抑;不能完美主义的强求，过分注重他人的评价，过分争强好胜;不能病理性执着，让负性情绪恶性循环，包括焦虑、强迫、抑郁、疑心、犹豫、恐惧等。雨果的话值得借鉴：“思想可以使天堂变成地狱，也可以使地狱变成天堂。”人类往往不是被问题本身所困扰，而是被他们对问题的看法所困扰。
人们承受适度的压力，有助于振奋精神，集中注意力，思维敏捷，促发或增强正向的行为反应。低水平压力还可以使机体免疫力不断增强，使人体产生帮助我们应对各种挑战的激素。人类进化的结果，是赋予我们通过压力反应来处理所遇到的各种事情。我们可以学习心理放松的技巧，减轻情感的剧烈波动，适应环境，笑对人生，心身健康。
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