咳咳咳……夜色已深，孩子却还在一声接一声地咳嗽，小脸憋得通红，睡不踏实，家长的心也跟着一颤一颤。白天上课没精神、体育课不敢跑、食欲一落千丈，更让人焦虑的是，药吃了不少，咳却反反复复，总不见好。很多人以为只是“感冒没断根”，却忽略了这样一个事实：咳嗽超过四周，就属于慢性咳嗽，背后可能藏着哮喘、鼻炎、胃食管反流等多种潜在疾病。到底该怎么辨别？又该从何处下手才能让孩子少受罪？南方医科大学第五附属医院儿科主任刘金辉主任医师，带来一份科学、实用的“儿童慢性咳嗽全攻略”，帮家长读懂孩子的每一声咳嗽。
儿童慢性咳嗽与普通感冒咳嗽有什么区别？
刘金辉主任介绍，儿童慢性咳嗽在医学上通常指持续时间超过四周的咳嗽。而普通感冒引起的咳嗽往往在两周之内就会好转，并且可能伴有流鼻涕、鼻塞、打喷嚏、发烧等感冒症状。如果孩子的咳嗽持续一个月以上，就应该视为慢性咳嗽，建议寻求儿科专业医生的评估。
慢性咳嗽影响生长发育吗？会有一定的影响。首先，慢性咳嗽会影响孩子的睡眠，而睡眠不好会影响生长激素的分泌，进而影响身高的增长。其次，慢性咳嗽还会影响孩子的食欲，导致营养物质摄入不足。此外，慢性咳嗽本身会消耗体能，长期下来会影响孩子的整体身体状态。
因此，治疗儿童慢性咳嗽，首先要明确病因，然后针对病因进行治疗。刘金辉主任介绍，儿童慢性咳嗽的病因复杂多样，常见的有咳嗽变异性哮喘、上气道咳嗽综合征、感染后咳嗽等。不同病因的慢性咳嗽，治疗方法也不同。例如，咳嗽变异性哮喘需要长期规范使用吸入糖皮质激素或口服白三烯受体拮抗剂；上气道咳嗽综合征需要针对病因进行治疗，如过敏性鼻炎需要使用抗组胺药物和鼻用激素；感染后咳嗽往往具有一定自限性，症状严重时可考虑使用糖皮质激素。
为什么有的孩子夜间咳嗽更严重？
刘金辉主任解释，孩子夜间咳嗽更严重，主要与生理特点和环境因素有关。首先，夜间人体迷走神经兴奋性增高，会导致气管平滑肌收缩，气道变窄，分泌物不易排出，从而引起咳嗽加重。其次，患有鼻炎或鼻窦炎的孩子，夜间平躺时鼻涕倒流刺激咽喉部，也会引起咳嗽。此外，空气干燥、室内过敏原浓度高、胃食道反流等因素，也会导致孩子夜间咳嗽加重。
为什么有的孩子刚开始是咳嗽，后来就变成了哮喘呢？
刘金辉主任指出，并不是咳嗽变成了哮喘，而是咳嗽本身就是哮喘的早期或不典型表现。哮喘的核心病理基础是慢性气道炎症，这种炎症使得气道变得异常敏感，遇到轻微刺激，如冷空气、小感冒或过敏原，就会引起气道充血、水肿，导致气道高反应性，临床上表现为喘息、咳嗽、胸闷、气促。
很多家长以为孩子只是普通感冒引起的咳嗽，没有及时治疗，导致病情逐渐加重，最终出现典型的哮喘症状。因此，如果孩子咳嗽持续不缓解，尤其是夜间或清晨咳嗽加重，运动后或遇到冷空气咳嗽加重，家长应警惕咳嗽变异性哮喘的可能，及时带孩子到儿科呼吸专科就诊。
儿童慢性咳嗽期间，饮食上需要注意什么？
刘金辉主任建议，儿童慢性咳嗽期间，饮食要清淡，选择易消化、营养丰富的食物，如粥、米粥、烂面条、蒸蛋等。要多喝温水，有助于稀释痰液，促进痰液排出。避免进食生冷、辛辣、肥腻、刺激性食物，如甜品、奶茶、生冷的水果、海鲜等。这些食物可能会刺激咽喉部，加重咳嗽症状。
此外，家长还要注意以下几点：
1。 避免滥用抗生素和镇咳药。抗生素应在医生指导下使用，滥用抗生素会导致菌群失调和耐药。不恰当的镇咳药不利于痰液排出，可能会加重病情。
2。 不要盲目使用食疗偏方。如川贝炖梨等，要辨证使用，风寒咳嗽不适合使用川贝。如果食疗无效，应及时寻求专业医生的治疗。
3。 注意环境因素。保持室内适宜的温度和湿度，定期通风，避免接触过敏原，如宠物皮屑、霉菌等。
4。 避免不良习惯。如对着别人咳嗽、不洗手等，要养成良好的卫生习惯，咳嗽时用纸巾或手肘遮住口鼻，勤洗手。
总之，儿童慢性咳嗽虽然常见，但只要家长细心观察，及时就医，明确病因，规范治疗，并做好日常护理，就能有效控制孩子的咳嗽症状，让孩子健康成长。