急性中耳炎引发疼痛的病因有细菌或病毒感染、咽鼓管功能障碍、上呼吸道疾病、不良生活习惯、外伤等。
1. 细菌或病毒感染：常见的致病菌如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等，病毒如流感病毒、腺病毒等。这些病原体可通过咽鼓管、外耳道等途径进入中耳，引发炎症反应，导致中耳积液、黏膜充血肿胀，刺激神经末梢，从而引起疼痛。例如，在感冒流行季节，很多患者因感染病毒后继发细菌感染而患上急性中耳炎。
2. 咽鼓管功能障碍：咽鼓管是连接中耳和鼻咽部的通道，正常情况下可调节中耳内压力。当咽鼓管因各种原因出现功能障碍时，如腺样体肥大、鼻息肉等压迫咽鼓管，导致中耳内的空气无法正常更新，形成负压，引起中耳黏膜血管扩张、通透性增加，产生渗出液，积聚在中耳内，引发炎症和疼痛。
3. 上呼吸道疾病：像鼻窦炎、扁桃体炎、咽炎等上呼吸道疾病，炎症容易蔓延至咽鼓管和中耳。鼻腔和咽部的细菌、病毒等病原体可通过咽鼓管逆行进入中耳，引发感染。例如，鼻窦炎患者鼻腔内的脓性分泌物可通过咽鼓管流入中耳，诱发急性中耳炎。
4. 不良生活习惯：不正确的擤鼻方法，如同时捏住双侧鼻翼用力擤鼻，会使鼻腔内的压力突然升高，将鼻腔内的分泌物挤入咽鼓管，进而进入中耳。另外，长时间处于噪音环境、过度吸烟、酗酒等，会降低身体免疫力，增加感染的风险，也容易诱发急性中耳炎。
5. 外伤：耳部受到外力撞击、挖耳时不慎损伤鼓膜等，都可能破坏耳部的正常结构和防御功能，使细菌更容易侵入中耳，引发感染和疼痛。例如，头部受到撞击后，可能导致鼓膜穿孔，细菌可经穿孔处进入中耳，引起急性炎症。
急性中耳炎引发的疼痛是由多种因素共同作用导致的。细菌或病毒感染、咽鼓管功能障碍、上呼吸道疾病、不良生活习惯以及外伤等都可能成为病因。了解这些病因，有助于人们在日常生活中采取有效的预防措施，降低急性中耳炎的发生风险。一旦出现耳部疼痛等症状，应及时就医，明确病因，并在医生的指导下进行规范治疗。常用的治疗药物有阿莫西林、头孢呋辛、氧氟沙星滴耳液等，但具体用药需遵医嘱。