母乳形成有乳腺发育、初乳产生、成熟乳过渡、成熟乳维持4个关键阶段，各阶段在激素调节、生理变化等方面发挥着重要作用。
1. 乳腺发育：在女性青春期，雌激素和孕激素水平逐渐升高，刺激乳腺组织开始发育。乳腺导管系统不断分支和延长，腺泡也开始初步形成。到了孕期，胎盘会分泌大量的雌激素、孕激素等激素，进一步促进乳腺腺泡和导管的增生。雌激素主要促使乳腺导管的生长，而孕激素则刺激腺泡的发育，为日后的乳汁分泌奠定基础。同时，垂体分泌的催乳素也开始发挥作用，不过在孕期，高浓度的孕激素会抑制催乳素的泌乳作用。
2. 初乳产生：临近分娩时，胎盘娩出，孕激素水平急剧下降，对催乳素的抑制作用解除。催乳素开始刺激乳腺腺泡细胞合成和分泌初乳。初乳富含蛋白质、免疫球蛋白、矿物质等营养成分，颜色呈淡黄色，质地较为浓稠。初乳中的免疫球蛋白可以帮助新生儿抵抗外界病菌的侵袭，增强其免疫力。此外，初乳还具有轻泻作用，有助于新生儿排出胎便。
3. 成熟乳过渡：产后2 - 3天左右，乳腺开始大量分泌乳汁，初乳逐渐向成熟乳过渡。这一过程中，乳汁的成分也发生了变化。蛋白质含量相对减少，而乳糖和脂肪的含量逐渐增加。同时，乳腺的分泌活动更加旺盛，乳腺腺泡不断地将营养物质转化为乳汁。此时，婴儿的吸吮刺激对乳汁的分泌至关重要。婴儿吸吮乳头会刺激乳头和乳晕上的神经末梢，将信号传递到下丘脑，促使垂体分泌更多的催乳素和催产素。催乳素促进乳汁的合成，而催产素则使乳腺腺泡周围的肌上皮细胞收缩，将乳汁排出。
4. 成熟乳维持：在产后数周，母乳进入成熟乳阶段。成熟乳的成分相对稳定，能够为婴儿提供全面的营养。为了维持成熟乳的分泌，持续的婴儿吸吮刺激和良好的母亲营养状态是关键。母亲的饮食应富含蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素和矿物质等营养物质。此外，母亲的心理状态也会影响乳汁的分泌。如果母亲长期处于焦虑、紧张等不良情绪中，可能会抑制催乳素的分泌，导致乳汁减少。
5. 其他影响因素：除了上述关键阶段和因素外，母亲的休息情况也会对母乳形成产生影响。充足的睡眠有助于身体恢复和激素平衡，从而保证乳汁的正常分泌。同时，适当的乳房护理也很重要，保持乳房清洁，避免乳头损伤，能够预防乳腺炎等疾病的发生，保证乳汁分泌的通畅。
母乳形成的4个关键阶段相互关联，每个阶段都有其独特的生理机制和影响因素。了解这些阶段有助于母亲更好地理解母乳喂养的过程，采取正确的方法来促进乳汁分泌，为婴儿提供充足、健康的母乳。同时，家人也应给予母亲足够的支持和关爱，帮助母亲保持良好的身心状态，顺利完成母乳喂养。