根据古代医药书籍，艾叶属常用的草药，历代中医药文献记载艾的用法主要有四：一是煮汤剂或作药丸内服；二是广泛用于艾灸，与针刺、砭石并列，为中医重要外科治疗方法之一；三是烧艾烟熏毒虫和驱除瘟邪之气；四是用于煎汤洗浴，驱寒祛毒。
艾草气味芳香，形色可玩，成为端午节必备之物是再自然不过的事情，而洗艾水澡也成为古代端午节的一个重要活动。我国自古民间就有五月初五，挂艾叶、悬菖蒲、洒雄黄、洗艾浴的习俗，特别是在许多地区新生儿及产妇也要用艾叶水洗澡，这些习俗一直流传至近代。艾叶杀菌消毒、洁净空气，对预防疾病的传播起到了很好的作用。
艾叶治疗皮肤瘙痒
皮肤瘙痒、湿疹、疥癣之类皮肤病，用干艾叶煎水洗患处，每天早晚各洗一次，洗后用艾叶药渣敷于患处20~30分钟，效果很好。
艾叶药浴治疗毛囊炎、湿疹
把艾叶熬汁，然后对水稀释沐浴，可除身上长得小红疙瘩，对毛囊炎、湿疹有一定的疗效。
具体做法：取新鲜艾叶30～50克，在澡盆中用沸水泡10分钟，取出艾叶加水调至适宜水温即可沐浴，不妨用艾叶泡个澡吧！
艾叶生姜药浴治疗脾胃虚寒
阳虚者多面色淡白、手足冰凉、喜热怕冷、腹中冷痛、舌淡胖，艾叶生姜药浴可温阳通络散寒，治疗各种阳虚寒症。取艾叶25~50g，生姜25g，精盐适量。沸水浸泡生姜片和艾叶5~10 分钟，兑入浴缸的温水中，待水温适宜后进行洗浴。还可用艾叶和生姜在腹部擦拭，治疗脾胃虚寒。
艾叶生姜盐水药浴缓解便秘
取新鲜艾叶50到100克（干品25到50克），生姜25克（切成片），在浴缸中用沸水冲泡5到10分钟，然后冷却至适宜温度即可洗浴。洗时可撒少许食盐（食用精盐即可）于小腹部，然后用艾叶和生姜在小腹部顺时针方向擦拭，直到皮肤红热为止。皮肤娇嫩者可不用食盐，直接用艾叶和生姜来擦拭，每日坚持一次，对缓解便秘大有裨益。
艾叶泡脚除黑眼圈
中医认为，肝肾阴虚是导致黑眼圈的主要原因。而滋阴补肾、清降虚火是除黑眼圈最好的方法。
用艾叶水泡脚能有效地祛除体内虚火。方法是：取艾叶一小把，煮水后泡脚或用纯艾叶做成的清艾条撕碎后放人泡脚桶里，用滚开的水冲泡一会儿，等艾叶泡开后再兑人一些温水泡脚，泡到全身微微出汗。一般连泡数次，约2～3天后即可有效。同时要多喝温开水，不吃寒凉的食物，注意休息。可在用艾叶水泡脚的同时喝一杯生姜红枣水。
烟熏艾叶杀病菌民间曾流传谚语：“家有三年艾，郎中不用来。”
艾叶烟熏时产生的烟气可有效抑制多种病菌在空气中的传播，但对人畜无害。需要提醒的是，有哮喘等呼吸系统疾病的患者要谨慎用艾叶熏，并非艾叶对此类疾病有害，而是很多患者对各种烟熏都会过敏而使症状加重。
