腰椎间盘突出症是纤维环破裂后髓核突出压迫神经根造成以腰腿痛为主要表现的疾病。腰间盘相当于一个微动关节，是由透明软骨板、纤维环和髓核组成，分布在腰椎骨间，腰椎间盘退行性改变或外伤所致纤维环破裂，髓核从破裂处脱出，压迫腰椎神经，从而出现腰腿放射性疼痛。
发病初期多数首先要想到保守治疗，如按摩、牵引、针灸、膏药、骶管疗法等。
下面介绍几种常用的保守治疗方法：
1）硬膜外类固醇注射：即所谓骶管注射，它是通过骶管将类固醇类药物（如氟美松、泼尼松龙、氢化考的松等）混入麻醉药（如2%普鲁卡因等）注入硬膜外腔。此方法可抑制在其硬膜外腔内行走的神经末梢的兴奋性。
同时改善局部血循环，使局部代谢废物易于从血循环中被带走，从而起到消炎的作用，达到止痛的目的，但如系巨大的椎间盘突出压迫神经根，因机械性刺激不能解除，症状也不能缓解。
2）骶核化学溶解法，也就是常说的"溶核术"，是将一些蛋白酶类药物，使椎间盘髓核溶解达到减小或消除因髓核后突而对神经的压迫，它适用于病史少于2个月，经其他非手术治疗无效或经手术治疗效果欠佳者，但禁用于对蛋白酶类药物过敏者（过去曾行过此注射，再次注射会增加危险性）。
伴有腰椎管狭窄或因腰间盘突出而出现足下垂，大小便失禁及孕妇，14岁以下儿童等均不能使用。其并发症约为2%～3%，常见的有过敏反应、椎间盘炎、灼性神经痛、继发性椎间孔狭窄或椎管狭窄等，因此，应用此方法要严格掌握适应证。目前资料报道，此法有效率约为60%～70%。
3）其他方法，如牵引、按摩、微波、药物等。牵引法是利用在牵引状态下，椎间隙扩大，间盘后侧的后纵韧带张紧，使得突出的椎间盘髓核还纳。此种方法仅适用于椎间盘膨出或虽为突出但纤维环及后纵韧带没有破裂的病人，而对于间盘脱出则无效。
按摩、微波治疗是通过松弛紧张的肌肉，增加局部血循环达到减轻症状的目的。应用一些脱水剂及激素，如甘露醇、氟美松等或改善神经代谢类药，如神经安乐平等，通过改善受刺激的神经根的炎性反应，达到止痛的目的。
