一旦罹患高血压，将很难治愈，您将终生与降压药为伴。高血压初起时，往往症状隐伏，不典型，如果您没有定期测量血压的习惯和条件，很可能延误病情，也有可能已合并了其他心脑血管疾病。我们可以说，高血压是脑卒中和冠心病的罪魁祸首，所以高血压的危害是极大的。
脑卒中，俗称脑中风。脑卒中具有发病率高、致残率高、死亡率高的三高特点，是威胁人类尤其是中老年人健康的常见病、多发病。病死率为30%～40%。脑卒中可表现为脑出血、脑血栓形成和脑栓塞。常见的临床表现有；突然昏倒、不省人事、口眼歪斜、言语不利以及半身不遂等。高血压能加速血管硬化，使血管壁变脆，容易破裂；高血压也引起动脉粥样硬化，使血管内壁形成稠粥样的斑快，血液变稠，容易形成血栓，使管腔狭窄，甚至堵塞。
冠心病：营养心脏的主要血管叫冠状动脉，冠状动脉血管发生粥样硬化时，血流不畅，心肌缺血、缺氧甚至坏死所导致的心脏病为冠心病。冠心病可表现为隐匿性冠心病、心绞痛、心肌梗塞及冠心病猝死等。
据统计，100个脑出血病人中有93人伴有高血压；100个脑血栓病人中有86人伴有高血压；100个冠心病病人中也有50-70人伴有高血压。冠心病和脑卒中是两个致死、致残的严重疾病。近年来的统计显示，我国死亡人数中有近一半的人死于心脑血管疾病，而幸存的脑卒中患者中有一半以上留有各种残疾，生活不能自理。
科学研究表明，收缩压每升高10mmHg，脑卒中发病的相对风险将增高49%；舒张压每增加5mmHg，脑卒中的发病风险将增高46%。高血压是发生冠心病的危险因素。在任何年龄、任何性别的人群中，血压稳定升高或不稳定升高都会造成冠心病发病的风险增加。收缩压在120mmHg～139mmHg时，冠心病发病的危险比<120mmHg者增高40%，比120mmHg～139mmHg者增高1.3倍。同时，血压升高还会增加发生心力衰竭和肾脏疾病的风险。有高血压病史的人发生心力衰竭的危险比没有高血压病史者高6倍。舒张压每降低5mmHg，可使发生肾脏疾病的危险减少1/4。
尽管高血压病是最常见的心脑血管疾病，且其发病率和死亡率日趋增高，但长期以来，人们对其危害性仍缺乏足够的认识，自我保健意识也不强。时至今日，人们对高血压仍然普遍存在知晓率低、治疗率低、控制率低的“三低”现象。2004年的中国居民营养与健康现状调查结果显示，在高血压患者中只有30.2%的人知道自己已患高血压；只有24.7%的患者治疗高血压，仅有6.1%的患者将血压控制在正常范围内。因此，定期测量血压、了解自己的血压状况十分必要。即使血压正常的人也应定期测量血压。例如血压值小于130/85mmHg者，至少两年测一次血压；血压值小于140/90mmHg者，至少一年测一次血压。同时，还须主动了解高血压的危险因素，即究竟有哪些原因会使高血压发病的风险增加，这是人们有效预防高血压必不可少的环节之一。
