糖尿病肾病属于中医消渴病并发“微漏、水肿、腰痛、关格”等的范畴。
糖尿病肾病初期临床症状多不明显，可见倦怠乏力、腰膝酸软，随着病情进展，可见尿浊、夜尿频多，进而下肢、颜面甚至全身水肿，最终少尿或无尿、恶心呕吐、心悸气短、胸闷喘憋不能平卧。糖尿病肾病患者应予优质低蛋白、富含维生素饮食；而植物蛋白如豆类食品应限制摄入。水肿和高血压患者应限制钠盐的摄入。
糖尿病肾病病变早期可采用太极拳、五禽戏、八段锦等传统锻炼功法，适量活动，不宜剧烈运动；糖尿病肾病肾功能衰竭者应以卧床休息为主，活动量不宜过大，不可过劳，可选用气功之内养功等静功法。以平衡人体阴阳，调和气血，通畅经络为目的，对病体康复有一定辅助作用。
糖尿病肾病的基本特点为本虚标实，本虚为气（脾气虚、肾气虚）阴（肝肾阴虚）两虚，五脏气血阴阳俱虚，标实为气滞、血瘀、痰浊、浊毒、湿热等。所及脏腑以肾、肝、脾为主，病程较长，兼证变证蜂起。
中医常分以下证型辨证论治：
湿热蕴阻证。症状：渴不欲饮，口黏口苦、有秽气，身重乏力，小便混浊不清，舌质淡红、苔厚腻或黄腻，脉濡滑。治法：清化湿热，宣通三焦。方药：三仁汤加减（杏仁、生薏苡仁、白豆蔻仁、半夏、竹叶、厚朴、萆薢、石苇、车前草、旱莲草、滑石）。
气阴两虚证。症状：尿浊，神疲乏力，气短懒言，咽干口燥，头晕多梦，或尿频尿多，手足心热，心悸不宁，舌体瘦薄，质红或淡红，苔少而干，脉沉细无力。治法：益气养阴。方药：参芪地黄汤加减（党参、黄芪、茯苓、地黄、山药、山茱萸、丹皮、泽泻）。
肝肾阴虚证。症状：尿浊，眩晕耳鸣，五心烦热，腰膝酸痛，两目干涩，小便短少，舌红少苔，脉细数。治法：滋补肝肾。方药：杞菊地黄丸加减（枸杞子、菊花、熟地黄、山茱萸、山药、茯苓、泽泻、丹皮）。
气血两虚证。症状：尿浊，神疲乏力，气短懒言，面色淡白或萎黄，头晕目眩，唇甲色淡，心悸失眠，腰膝酸痛，舌淡脉弱。治法：补气养血。方药：当归补血汤合济生肾气丸（《济生方》）加减（黄芪、当归、炮附片、肉桂、熟地黄、山药、山茱萸、茯苓、丹皮、泽泻）。
脾肾阳虚证。症状：尿浊，神疲畏寒，腰膝酸冷，肢体浮肿，下肢尤甚，面色晄白，小便清长或短少，夜尿增多，或五更泄泻，舌淡体胖有齿痕，脉沉迟无力。治法：温肾健脾。方药：附子理中丸合真武汤加减（附子、干姜、党参、白术、茯苓、白芍、甘草）。
