梦中出现的情景或人物，过后冷静下来回忆一下，可能会突然发现：“啊，我现在担心的事以梦中那种方式表现出来了。”但也会遇到怎样都无法解释的情况，这时我们就会感到不解：“为什么梦中会出现那种情况呢？”
荣格认为，这也是集体潜意识的产物，是人类共同的记忆，这种人类共同的思想出现在梦中了。
荣格认为，神话就由此产生。神话在世界各民族丰富多彩的历史文化中形成，是关于各民族之神的神奇故事。创造了大地与生命的神究竟是怎样的存在？神话就是各民族针对这一主题进行思考作出的独特解释，反映了本民族特点。
荣格在伯戈尔茨利精神病院工作期间逐渐发现了集体潜意识。
太阳垂着阳具
某天，一位患者望着窗外，头左右晃动着。这种行为看起来非常奇怪，荣格问他在干什么，患者回答道：“你看，太阳正中间垂着阳具呢。我的头晃动时，它也跟着晃动，于是就起风了。”
如果是其他医生，大概会把这些话当作毫无意义的妄想，但荣格却开始思考其中的意义。
从患者的个人经历无法解释这种奇特的现象，但荣格发现，患者所说的话与古代宗教--密特拉教的祈祷书中所写的内容相符。
密特拉教起源于地中海东部地区，崇拜太阳神密特拉，在其希腊语文献中，有这样的记载，“太阳垂下一个筒，这个筒向西倾斜时就会吹东风”。这与患者的话完全一致。而患者并不了解密特拉教。这是怎么回事呢？
古代人与现代人的心灵相通
“太阳垂下来的筒带来了风”这一想法来自人类心灵深处的某种要素。这一要素既存在于古代密特拉教信徒的心中，也存在于患者心中，因此产生了相同的想法。也就是说，古代人和现代人的心灵深处有着某些相通的东西。这就是集体潜意识。
其实，世界各地的神话存在很多相似点，比如世界的产生过程以及神与神之间的关系等。这是因为各民族人们的心灵深处存在着相通的要素，即集体潜意识，它给神话的诞生带来了巨大的影响，因此神话中的相似之处也就是理所当然了。
荣格认为，人类心灵的真正基础是共同的记忆，全人类其实都是“同胞”。
