性早熟分清真性和假性
刘女士一次给5岁的女儿洗澡时，发现女儿的乳房开始发育了，这让刘女士很担心孩子是不是性早熟。于是就带着孩子到郑州人民医院儿科就诊。通过检查，原来是虚惊一场，孩子的“性早熟”是假象，经过了解，刘女士平时喜欢给女儿吃油炸的薯片、经常喝饮料。回去之后刘女士就控制了孩子的这些食品，经过两个多月的调理，孩子突起的乳房恢复正常了。
“性早熟有真性的和假性的，真性性早熟是中枢性的，是孩子自身因素所致；假性性早熟是外源性的，主要是外界的环境、食物等影响所致。”郑州人民医院儿科主任医师刘金权说，医学上的性早熟是指没到发育年龄就出现生长加速和性发育。一般情况下，外因多于自身因素，女孩比男孩多，因女孩容易被发现，男孩不易被发现。
早发育不等于性早熟
为人父母都盼着孩子快长大，但是，如果孩子长得太快、提早发育，又有些惴惴不安。孩子生长发育加快和提前，是国际性趋势。美国儿童专家通过研究发现，现在10岁孩子的体征和行为方式已经相当于过去15岁的少年。也就是说，美国孩子整整早熟了5岁。中国儿童的发育年龄的确也有逐渐提前的趋势，大约提前了1年，即女孩从11岁提前到了10岁，男孩则从12岁提前到11岁。随着生活水平的不断提高，中国儿童青春期发育提前，是生理性的，是正常的，中国家长没有必要恐慌。但有一种现象则需要警惕，即性早熟，它是一种病态，需要到医院进行检查。
“早发育是正常现象，而性早熟是不正常的。”刘金权说，性早熟有三大特征：1.出现第二性征，男孩在9周岁前出现声音变得低沉、睾丸增大、出现阴毛、长胡须等明显的第二性征；女孩8周岁前乳房开始发育，10周岁前出现月经；2.生长过快，尤其是在10岁以前个子突然长高；3.骨龄提前，骨骺提前闭合，孩子就长不高了。
长得过快或过慢都不好
儿童的身高生长存在着个体差异，有的孩子生长是先快后慢，也就是所谓的早长，有的孩子生长是先慢后快，也就是所谓的晚长，增高速度只要在正常范围之内，都是正常的。
性早熟，家长最担心的就是孩子长不高，一般在青春期到来之前(女孩来月经、男孩声音变低沉)，孩子长高的空间只剩5%。性激素既能促进骨骼增长，又能促进骨骺闭合。性早熟儿童的生长周期会明显缩短，没有足够时间发育，成年后的身高比一般人矮。
一般来说，儿童身高生长有两个高峰，第一个高峰是从出生到1岁：出生身长50厘米，一年内增长25厘米，1岁时身长应达到75厘米；2岁以后生长速度变慢，平均每年长高约5~7厘米。第二个生长高峰是青春期，约女孩11岁、男孩13岁开始进入青春期，在出现性发育的同时，身高也开始突增，平均年增长值达6~8厘米，个别可达10~12厘米。约3年以后，生长速度逐渐减慢，到男孩20~22岁，女孩18~20岁的性成熟期，身高便基本定型。
有的家长总是担心自己的孩子生长速度变慢了，是真的减慢，还是正常范围，需要经常测量身高，作出判断。一般来说，连续多次测量结果均低于同性别、同年龄正常儿童的平均值的10%以下或2周岁以后的孩子，每年生长速度小于4~5厘米者，为生长速度减慢。发现孩子生长速度减慢，应该及早带孩子到医院进行检查，让医生帮助判断是否为异常，积极寻找原因，对症处理。切不可误认为孩子晚长，置之不理；也不可轻易诊断为矮身材，乱用药物，以免因误诊、误治而影响孩子的最终身高。
孩子长高的三大法宝：营养、睡眠、运动
营养是身材增长的基础，营养要全面，不挑食、不偏食；睡眠是身材增长的保障，儿童白天不长个，只有晚上睡觉时，开始分泌生长激素，才长个；运动是身材增长的条件，积极运动和体育锻炼有助于长高。
“10岁以前孩子的身高增长突然加速，往往是性早熟的一个信号，此时家长应该及时带孩子去医院咨询、就诊。”刘金权提醒，家长应该多留心观察孩子是否第二性征过早出现。比如给女孩子洗内裤时，若有分泌物痕迹，要带她们到医院检查看是真性性早熟还是假性性早熟。首先拍左手腕骨正位片，检查骨龄；其次抽血化验体内激素水平，特别是与性激素有关的激素是否增加。孩子早熟多半与其他疾病有关，如脑瘤，应排除，女孩必要时做个彩超检查子宫和卵巢发育情况。
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