近日，有媒体报道称，广东的谭小姐从超市买回来的鸡蛋，煮熟后将蛋壳剥开，结果发现蛋黄很难咬得动，拍在地上竟然弹性如橡皮球般迅速弹起。“橡皮蛋”的故事很快在网络上传开，关于真假鸡蛋的争论也引发人们热议。
在鸡蛋行业，“蛋黄异常”是比较常见的鸡蛋不合格原因之一，“橡皮蛋”是重要的一种类型。
正常的鸡蛋如果在低温下保存时间过长，蛋黄也可能变硬而成为“橡皮蛋”。而橡皮蛋最常见的成因是饲料中的棉酚含量过高。棉籽饼是棉籽提取油之后的残渣，富含蛋白质，经常被用在鸡饲料中作为蛋白质来源。棉籽中含有一种色素叫做“棉酚”，游离的棉酚会与蛋白质中的赖氨酸结合阻止它被吸收利用。此外，棉酚还会抑制胃肠中的蛋白酶活性，从而影响鸡的生长，以及影响下蛋的产量和质量。
有大量的数据发现，棉酚含量过高会导致橡皮蛋。此外，棉籽饼和许多植物中还含有一类叫做“类环丙烯脂酸”的物质，也会导致橡皮蛋的出现。在美国有一种叫做“苘麻”的野草，经常在玉米地里茁壮生长。在美国那种机械化的种植和收割方式下，它们的籽就很容易混入玉米中。用来做鸡饲料的玉米，也就需要很小心地清除它们的存在。除了这种野草，它的近亲也能产生类似的后果。
事实上，棉酚过高并不仅仅导致“橡皮蛋”，还可能导致“杂色蛋黄”和“蛋黄颜色异常”的出现。后者是指蛋黄的颜色与正常不同，较少出现。而前者是指蛋黄颜色不均匀，存在深色或者浅色的补丁，这是比较常见的现象。
除了棉酚过高外，导致蛋黄杂色的可能原因还有很多，比如药物、杀虫药、高温下保存时间过长、缺钙等等。饲料中的单宁酸含量过高，也可能导致蛋黄杂色。在常规的粮食中，有些品种的高粱就含有大量单宁。用这样的高粱喂鸡，也很容易出现蛋黄杂色。
专家提醒，对于消费者来说，不管是传说中化学合成的“假鸡蛋”，还是鸡下的“不合格的鸡蛋”，都是不合格产品。即使是“天然的”“喂粮食的”“吃草的”鸡所下的蛋，不合格的还是不合格的。这样的鸡蛋有没有害不好说，为了保险起见，还是丢弃的好。
