胰腺炎大致可以分为急性胰腺炎和慢性胰腺炎，胆石性胰腺炎、高脂血性胰腺炎和酒精性胰腺炎是急性胰腺炎最常见的原因，其他原因包括药物、自身免疫等，也可导致急性胰腺炎。酒精性胰腺炎等急性胰腺炎也可转化为慢性胰腺炎。慢性胰腺炎的临床症状一般是上腹部和背部的持续疼痛，特别是在吃油腻和高脂肪的食物后，这些症状会加重，一些患者会出现胰管和胆管梗死，导致黄疸和脂肪腹泻。硬块性胰腺炎和胰腺癌在治疗中很难区分，需要进一步的检查，如CT检查和磁共振检查。

胰腺炎在临床上有轻症胰腺炎、中度胰腺炎、重症胰腺炎，重症胰腺炎的分类可能很快就会发生。简而言之，严重的胰腺炎是一种非常严重的疾病，用医学的话说，胰腺炎会导致其他器官的功能衰竭。一旦有器官衰竭，它将被归类为严重的胰腺炎。胰腺炎一般有一定的死亡率，而不是重症胰腺炎，而重症胰腺炎的死亡率在30%以上。因此，重症胰腺炎在消化科是一种非常严重的疾病，其死亡率很高，成本也很高，如果处理不当，很可能会造成巨大的财产损失。

一般情况下，急性胰腺炎患者的表现通常是腹痛。急性胰腺炎患者的这种疼痛不仅出现在腹部前方，有时还会串在患者的背部，而且绝大多数急性胰腺炎患者都会出现腰带样疼痛，这是最常见的疾病。另一种症状是，患者有时会出现黄疸，即皮肤变黄或眼睛变黄。胰腺炎包括胆源性胰腺炎、酒精性胰腺炎、创伤性胰腺炎等。胰腺炎也分为轻度、浮肿性胰腺炎和坏死性胰腺炎。胰腺水肿患者，疾病相对较轻，可出现腹痛、腹胀、恶心呕吐等症状，如果是坏死性胰腺炎患者，有相当一部分患者，可引起休克或呼吸功能障碍。