一位生物学家跟朋友开玩笑，他说所有（健康的）男人，邂逅陌生女人时目光总会不自觉地落到她的乳房和屁股上，他解释这是人类原始的本能和天性，我倒宁愿相信这是最简单和朴素的真理。
然而，人之所以为万物之灵，根本的一点还在于其能够运用“理性和意志”来克制自己贪婪和攫取的冲动，使自己所有源于本能的行为限定在一个合理合法、合乎伦理的范围之内。
孔丘先生始终相信人性是善，毕生通过诱导说教去鼓励人们积极向善。鼓吹男尊女卑及三纲五常以此张扬人性善举。焚书坑儒的秦皇嬴政也曾诏告国人要 “以吏为师”，我们的传统文明建立了一个未经推敲就牢不可破的“天子门生为人师表”的前提，而后世儒家提倡“修身齐家治国、学优则仕”的声张至少也表达了这份难能可贵的努力。这一切直接导致了当代中国法治建设的先天不足和裹足不前，也正是导致今天政府官员贪污腐败无法根除的一个重要原因，我们过分的、轻率的信任了政府官员抵制克服各种诱惑的能力。
基督信仰前提在于人人负有与生俱来的原罪，先入为主的灌输给我们一个“人性属恶”的先验事相，西方社会发展由此制度演进的一切话题都围绕于此。 “不得抢夺他人财物、不得伤害他人身体以及不得邪淫他人妻女”成了人类最基本不过的常识，若有违反定要承受制裁、谴责，推崇制度治国的主张，其前提似乎也来源于人类先天的恶性。可以说，肇端于基督信仰的现代法律思想显示出人类对自身严重的不信任心态。
而那些根本“无法从内心里说服自己上帝存在、做梦也没有梦到过上帝”的人则坚持，人人具备善恶两性，人人都具有逐利的本性、觊觎财色的本性， “争取个人利益同时尊重他人的利益时就是善，为实现个人利益而损害别人的利益时就是恶”，人们应当“诸恶莫作、众善奉行”。而在善、恶取舍之间，权力却是最可能使人恶性膨胀的魔鬼。对个人而言，法律意味着扬善惩恶。对国家而言，法治就是制约政府权力、规制依附于人性的国家权力；法治前提就是对人之本性的拒绝信任，就是对享有权力的国家官员人性的拒绝信任；法治就是对公权力的约束、“王在法下”的不言而喻以及善恶一念的被动抉择；法治规则可以使你远离罪恶，可以使你邂逅陌生女人丰满的屁股、慑于罚则而放弃以身试法、觊觎不已的犯罪冲动。
