一、抗氧化抗衰老冠军：虾青素
在对抗衰老，对抗自由基大战中，人们常常说的那些都不是最强效的，最强效的则是虾青素。对于这个词也许很多人陌生，也许有些人知道，那么我来简单的介绍一下。
虾青素是一种红色素，可以赋予观赏鱼、三文鱼、虾和火烈鸟粉红的颜色。其化学结构类似于 β-胡萝卜素 。虾青素是类胡萝卜组的一种。也是类胡萝素合成的最高级别产物， β-胡萝卜素、叶黄素、角黄素、番茄红素这些日常的抗氧化，抗癌明星都只不过是类胡萝卜素合成的中间产物，因此在自然界，虾青素具有对抗自由基最强的抗氧化性。有个对比大家看一下：
二、虾青素的抗氧化能力比较
天然VE的1000倍
天然β-胡萝卜素的10倍
葡萄籽的17倍
黄体素的200倍
OPC的150倍
辅酶Q10的60倍
大家看完这个对比，会知道虾青素的抗氧化功能确实是超级强大。此时也有人会说到底什么是自由基，简单的说自由基是人类衰老和患病的根源，人之所以会老化、体力衰退、皮肤失去光泽及弹性，除了年龄是无法抗拒的因素外，主要的就是体内自由基过多，年轻时体内有较好的中和，系统来排除自由基，降低它所造成的伤害；然而随着年龄增长，人体修复自由基的能力也随之下降；若未能及时补充抗氧化物，细胞就开始损伤，疾病于是产生，越来越多的证据显示，体内自由基含量越高，寿命越短。
自由基不仅存在于人体内，也来自于人体外，比如吸烟、汽车的尾气等，那么，降低自由基危害的途径也有两条：一是，利用身体自身自由基清除系统清除体内多余自由基；二是发掘外源性抗氧化剂--自由基清洗剂，阻断自由基对人体的入侵，也就是补充可以抗氧化的食物，如维生素C、维生素E、胡萝卜素等。
三、虾青素具体的保健功能
1、眼和中枢神经系统的保护作用：虾青素很容易通过血脑屏障和细胞膜，能有效地防止视网膜的氧化和感光细胞的损伤，以及对中枢神经系统尤其是对大脑起到保护作用，尤其是针对老年性视网膜黄斑变性的效果要比叶黄素更加显着。
2、防紫外线辐射，防止皮肤老化：众所周知，紫外线辐射是导致表皮光老化和皮肤癌的重要原因。而虾青素的强抗氧化性可能使它成为潜在的光保护剂，有效清除引起皮肤老化的自由基，阻止皮肤光老化。
3、预防心血管疾病：虾青素在体内具有显着升高HDL和降LDL的功效，可用来预防动脉硬化、冠心病和缺血性脑损伤。
4、增强免疫力：虾青素有很强的诱导细胞分裂的活性，具有重要的免疫调节作用。
5、缓解运动疲劳。增强机体能量代谢：当机体运动时肌肉会释放自由基，这些自由基若不被抗氧化剂及时处理，就会产生氧化压力，致使肌肉酸痛或肌肉组织的损伤。而虾青素可以作为一种抗氧化剂抑制自由基对机体的氧化损害作用。增加肌肉力量和肌肉耐受力，迅速缓解运动疲劳，减轻剧烈运动后产生的迟发性肌肉疼痛。
6、抑制肿瘤：虾青素具有显着的抗癌特性。虾青素还能诱导肝脏中的转移酶，显着抑制膀胱癌、口腔癌和结肠癌、胃癌，其作用效果要比β-胡萝卜素更为明显。另外，虾青素还能预防黄曲霉毒素的致癌性，对减少黄曲霉毒素诱导的肝肿瘤细胞的数量和体积效果良好。被称为自然界中，食物抗癌精华三素只一。
四、那些富含虾青素的食物
1、藻类含虾青素的食物：经常食用的藻类含虾青素的食物，海产藻类如礁膜、石莼、海带、裙带菜、紫菜、石花菜等。
2、虾类含虾青素的食物：1、含虾青素的食物淡水虾类：有克氏鳌虾（小龙虾）、青虾、河虾、草虾、基围虾）等淡水虾。 2、含虾青素的食物海水虾类：有龙虾（中国龙虾）、海虾（红虾、大红虾）对虾（明虾）、基围虾（海水虾）、琵琶虾等海水虾。
3、蟹类含虾青素的食物：蟹类含虾青素的食物中90%为海产，可食用的有三疣梭子蟹（海蟹）、远海梭子蟹、青蟹（又称黄甲蟹、蝤蛑）等，蟹类含虾青素的食物10%为淡水产，可食用蟹类含虾青素的食物有中华绒螯蟹也称毛蟹、螃蟹、河蟹、清水大闸蟹（如梁子湖、阳澄湖大闸蟹等举世闻名）等。
4、贝类含虾青素的食物：大部分贝类是海产，少数在淡水，含虾青素的食物有：淡菜、蚶、海蚌、淡菜、牡蛎、环文蛤（青蛤）、河蚬、蛤仔、扇贝、青口等；贝类含虾青素的食物1000克中含虾青素在10毫克以下。
5、鱼类含虾青素的食物：有三文鱼、鲍鱼、鲑鱼、鳟鱼、鱼籽、大马哈鱼、金枪鱼、鲤鱼、梭鱼、鳕鱼、沙丁鱼等。鱼类含虾青素的食物：1000克中含虾青素约10-40毫克。
6、其他类含虾青素的食物：虾、蟹等甲壳类，扇贝、青口等贝壳类，这些动物都食用含虾青素的食物的藻类和浮游生物，甲壳类和贝壳类等含虾青素食物的动物又被鱼（三文鱼，鳟鱼）和鸟（火烈鸟，朱鹭）捕食，通过食物链传递虾青素成为人类含虾青素的食物。
五、含虾青素的食物的总结
从饮食健康角度来说，食物链离人类越近，含ASTA虾青素的食物生物的虾青素含量就越低，其食物来源复杂，所带给危害人类健康的副产品越多（如肺吸虫病、禽流感等），食物链离人类越远，含虾青素的食物生物的虾青素含量就越高、越安全。所以从藻类提取纯虾青素是含量最高，最安全的含虾青素的食物。
