我们常见到商场对临过期的食品进行打折处理，货架上方写着几个醒目的大字“临近保质期食品专区”。经常有人问：过了保质期的食品，还能吃吗？是否存在安全隐患呢？
保质期，厂家说了算？
一般情况下说的“保质期”，是指在那个期限内，食品的任何一方面都没有发生明显的变化。换言之，这是厂家的一个承诺——在此期限内，食品的风味、口感、安全性各方面都是最好的，保质期内如果出了问题，厂家需要负责。而过了保质期，并不意味着食品变坏，只是厂家不再担保。食品过期可能只是外观不那么诱人，或者口感没有那么好，这样的食品还是能吃。
不过，它也存在一定的风险。比如致病细菌数量增多，吃了生病的可能性增高等等，而且，你无法判断它发生了什么变化。
保质期只是特定条件下的保质期
快过期食品能不能吃？首先我们要把这个“期”弄清楚。广州中医药大学第一附属医院营养科主治营养师尤华智指出，食品有保质期和保存期之分。保质期主要面向消费者，是指在正常贮存的条件下，保证食品的最佳质量，在一定的时间内可以食用。而保存期一般比保质期稍长，它指的是厂家或商家可以最大限度地保存食品的期限，过了一定的期限食物就会变质，不能食用，更不能出售。而我们平时接触的食品标签大多是“保质期”，无论是从口感还是从安全性考虑，在保质期前食用为佳。
尤华智强调，快过期食品的保存条件很重要。“如果食品在温度、湿度等都恰当的条件下贮存，且包装完好，颜色、味道、硬度等没有发生变化的话，在保质期内是可以食用的。”但是，如果食品包装穿了个洞，即使还没到保质期，也不要吃了，因为空气从小洞里钻进去，食物可能已经发生氧化。尤华智说，“保质期”是一个宏观的概念，食品能不能吃不能因此“一刀切”，还要具体看食品的特征，如色、香、味、形有没有改变，包装有没有漏气。可以对比平时的食品和快过期食品，如果有变质情况，不要购买。
另外，一些厂家可能会将已过期的食品“翻新”后重新打印保质日期，这要求我们提高警惕，如果发现标签上的日期模糊，最好不要购买。快过期食品安全指数相对较低，在选购前要考虑自己能否在保质期内把食物吃掉，不要贪图便宜而大量购买。
过了保质期的食品安全没保障
所以，“过期食品能不能吃”的问题，答案就是：吃了不一定会出问题，但是出问题的可能性提高了。保质期也好，过期日期也好，都只是一个控制标准。就好比我国男性22岁可以结婚，但是22岁生日的前一天和后一天，一个人至少在生理上不会有什么差别。但是，综上来说，临近保质期或者过了保质期的食品还是少吃为妙。
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刚过保质期的食品，吃掉？扔掉？
食品保质期是厂家根据食品的特点、工艺情况等，参照国家的有关规定、要求，定出的产品质量最后保证期，过了这个期限，食物在品质乃至安全性等方面都会发生改变。一方面营养丧失，另一方面微生物侵入和繁殖，食品发生腐败变质。若食入人体，就会出现呕吐、腹痛、腹泻、头晕、头痛等食物中毒的表现。而且越接近保质期，营养丧失越多，致病微生物及其霉菌的累积也越多，对人体危害也越大。因此，过了保质期的食品，是不宜再食用的。
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