最近，火星计划正在如火如荼地展开，但是这个远超500天的天空之旅，人类的身体能不能适应呢？美国研究人员的报告指出，宇航员在国际空间站长时间生活，其实对身体损伤很严重，不做弥补性的锻炼修复，会引起严重的肌肉萎缩、心血管功能失调等问题，而骨质疏松目前看来更是不可逆转的伤害。
宇航员在太空变年轻？
曾经有种说法，认为上了太空的宇航员变得年轻。第四军医大学航空航天医学系航空航天生物动力学教研室主任孙喜庆告诉记者，我们看空间站里的宇航员传回来的影像，会发现他们脸上的皱纹比在地球上少多了，确实会有觉得他们变年轻了的错觉。
其实，这是因为失重造成的面部浮肿。在飞行过程中，宇航员的血液和其他体液不像重力条件下那样惯常地流向下身。相反，下身的血液回流到胸腔、头部，可引起宇航员面部浮肿、头胀，、颈部静脉曲张、头痛、鼻咽部堵塞、身体质量中心上移。是血液倒流到头部引起了这种“皮肤光滑”的错觉。短时间的作用不是很明显，但如果在外太空长时间生活，对在地球上土生土长惯了的人而言，身体上的伤害其实是很严重的。
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失重与辐射
外太空设下的最大障碍
孙喜庆告诉记者，在外太空，对人体造成伤害的主要是失重和辐射问题。空间站的密闭空间可以解决真空的问题，保证氧气的供应。但失重和外太空的辐射，却是不能解决的问题。在外太空，高能离子辐射更为严重，宇航员要面对比地球上严重得多的太阳质子爆发的影响。虽然现在还没有发现宇航员得癌症，但超越地球人的辐射量会增加他们患癌症的几率。免疫系统功能有可能会下降，更容易得病。而且有基因突变和后代致畸的可能。
失重的影响更是全方位的。肌肉、骨骼、内脏功能、免疫系统，都会受到严重的影响。失重造成的空间运动病，影响神经前庭功能，这种病有点类似晕电梯、晕车、晕飞机。快速空间运动让我们的内耳前庭平衡感受器受到过度运动刺激，出冷汗、恶心、呕吐、头晕。在宇航员刚上太空的头3天，空间运动病造成的头晕、呕吐症状最严重。
不过，1周以后，人体会逐渐适应失重的状态，不适感会消失。孙喜庆指出，相比之下，骨质疏松、肌肉萎缩、心血管疾病是比空间运动病严重得多的问题。失重还会造成心血管功能失调。科研发现，太空旅行引发的心血管问题，在发病头3周内会有比较快速的病程发展。但是，通过吃养心药、保健等医疗手段，心血管问题并不会一路恶化下去，在3周以后，会进入比较平稳的维持状态。而肌肉萎缩、骨质疏松的问题则更难对付。
