母亲的早世，于是，一个父亲带着三个孩子，多年来缺一个持家的女人，这个家混乱不堪，嫂子的出现，给这个家带来了温暖。当哥哥不珍惜嫂子的时候，弟弟站了出来……
夜幕低垂，我坐在公交车上，横穿大半个武汉城区，来到古田四路。志康（化名）说他在建筑工地打工，每晚8点才下班，平时又没有休息，所以我只有把讲述时间定在了晚上。到了目的地，站台上一个人影正打量着每一个下车的人，我想那一定就是志康了。
我们转了一圈，却找不到一家茶社之类说话的地方，于是我们干脆在一个小区前的路灯下铺张报纸坐下，聊了起来。
★没妈的孩子
我住在市郊，家里兄弟三个，我排行老二。
妈妈生下弟弟不久，就因病去世了，那时的我才刚刚能记事。
我的父亲老实巴交，母亲去世后，他一直没有再找老婆。其实不是他不想找，关键是没有什么女人愿意嫁到我家来。每个到我们家来的女人，看看没人收拾，乱七八糟的家，再看看我们三个孩子，连饭都不愿意吃，转身便走。
“宁舍当官的爹，也要讨饭的娘。”这是我们兄弟三人体会最深的一句话。我们总是破衣烂衫，穿的衣服尺码永远不对，哥哥身高窜得快，永远穿着小一码的衣服，我和弟弟总是拣哥哥穿小的衣服，永远都是穿松松垮垮的裤子，衣服袖子还要卷一道。
男人做家务活也不内行，何况父亲这个被生活重担所压的男人。他在一个小厂里当工人，每天下班回来，总是累得要死，菜几天一买，一种菜煮一大海碗，吃不完第二天再热头天的剩菜，父亲说这样省事。
在父亲要去上班，而我们又不用上学的日子里，他怕我们三个男孩子出去惹祸，就把我们锁在家里。三个男孩子锁在家里，除了吃饭、睡觉，便是打架。别人家的孩子打架有妈妈管、妈妈疼，而我家兄弟三个不管打得多么厉害，谁对谁错，父亲回来都不问青红皂白，往往粗野地把我们再暴打一顿。
邻居们讲：这个家就是少了个女人！我们兄弟慢慢懂事的时候，也都在想：要是有个妈妈该多好！
★一个好女人
我和哥哥初中毕业后，先后离开了这个家，离开了我们并不喜欢的父亲，出门打工去了。对这个家，我们兄弟几个都没什么留恋，我更是连着好些年的春节都没回去。1998年，哥哥打电话说他结了婚，现在回家住了。嫂子来自农村，很会勤俭持家。这时离母亲去世已经有整整25年了，我们家终于又有了一个女人———我的嫂子凤菊（化名）。
第一次见到嫂子，是2001年春节。那年回到家，我发现家里真是大变样，走进家里，屋子虽然还是那间老屋子，但却像被施了魔法一样，窗明几净，井井有条。这个家和多年前我离开的那个家相比，简直可以用焕然一新来形容。一间屋子只因有了一个女人便变得如此不同，一个好女人就是有着这样的魔力。
2001年春节，是我们全家过得最和美的一个春节。哥哥和嫂子那时已经有了一个女儿，叫妮子（化名），3岁了，聪明伶俐，惹得家里一片欢声。嫂子除了料理全家的事情，还在门前摆了个卖烟的小摊，赚的钱也用来贴补家用。弟弟工作后，住在单位宿舍里。父亲一辈子都苦着个脸，现在却总是挂着笑容。我年过30还没谈女朋友，嫂子劝我先成个家再说，又到处托街坊四邻给我介绍对象。
家还是那个家，但不再是以前那个冷冰冰、没有一点生气的家，嫂子和妮子的出现使得家里充满了温暖和活力，使得我第一次对家产生了留恋，当我过完年要走时，看着送我到巷子口的一家人，竟第一次有了依依不舍。
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★离婚到结婚
从那以后，我和家里的联系渐渐多了起来，我也从沿海回到武汉打工。2002年，父亲不幸中风，里里外外都亏了嫂子。我回家看父亲，却意外了解到嫂子和我哥的感情并不好。哥哥并不珍惜这样的好老婆，他由于以前长年孤身在外打工，养成了寻花问柳的坏习气，先是嫖宿被派出所抓住了，罚了好多钱，后来在外面又有了个相好，被嫂子抓了现行。
他们从争吵到闹离婚，嫂子要带着妮子回娘家去。父亲急得要命，给我打电话，要我赶快回家一趟，看哥嫂还有没有挽回的可能。
然而我的劝解并没有起到多大作用，哥哥那时铁了心要离婚。他们离婚的那天，嫂子在家里哭着收拾东西，准备带着妮子一去不返。
也许是我童年阴影带给我的恋母情结，看着这个亦嫂亦母的凤菊，想着偏瘫在床的老父亲，我一时不知哪来的勇气拦住了她，我对她说：“如果我们能重新组合，不管是为了孩子，还是为了这个家都有好处。”
凤菊被我的话惊呆了，好长时间都没反应，我说：“你考虑一个星期，一个星期以后，我们约在中山公园见面。这事先不要告诉别人。”
那一个星期，我每天都翻来覆去睡不好觉，不知道到时候凤菊会怎么给我答案。约定的时间在担心中很快到来了，在公园，凤菊答应了我，她说她怕一个人生活，供不起妮子读书，又怕今后给她找个后父亲，妮子会受人欺负。我不是个会说话的人，我只是告诉她，我会好好对她。
“这之前，我和凤菊一直是清清白白的。”志康突然从回忆里跳出来，郑重地向我说了这句话。我点点头，表示理解和相信。看着他那急于想澄清的样子，可想而知他和凤菊重新组合之后，一定遭受了很多非议和误解。
志康仿佛从我信任的目光里找到了力量，脸微微地涨红了。良久的沉默过后，他的讲述更艰难了。
★尴尬一家人
和凤菊走到一起，有些事情是我能想到的，比如凤菊从嫂子变成了我的老婆，弟弟叫凤菊由大嫂改为二嫂。妮子变成了我的女儿，只不过对我哥哥还是叫爸爸，叫我二爸。可还有一些事情是我没想到的，那就是我的大哥。
大哥离婚后，最终也没能和那个相好的走到一起，他又觉得在家里呆不下去，只好一个人又出门打工去了。2004年，我哥哥眼睛出了问题，一时失去了劳动能力，只有回家养病。这一下子，本来看似平静的家又出了很多问题。
哥哥也许是人到中年身患重病，也许是浪子回头，性格好了许多。特别是对妮子，十分疼爱，毕竟妮子是他的亲生女儿，这血缘关系是任谁也改变不了的。
平时，我在武汉打工，家里就由凤菊照顾。父亲年事已高，生活上离不开人的照顾，哥哥一时没有了生活能力，又是妮子的亲生父亲，当然也离不开凤菊的照顾。
我不回来还好，回来了全家一起吃饭就很难堪。后来，只要我回家吃饭，哥哥就从不上桌，凤菊总是盛好饭菜，让妮子送到哥哥的房里。平时哥哥总是房门紧闭，很少出门。我和哥哥相对无语，唯有一声连着一声的叹气。妮子这小女孩也变得很是古怪，总是阴沉着脸，在家里我和哥哥她谁也不叫。
志康叹了口气，拿出一包极便宜的烟抽。因为长年打工的缘故，他的样子比他的年龄看上去老得多。
“我没什么文化，想不明白家里怎么会变成这样，找你讲述就是想要读者帮着出个主意。”烟雾在我们周围散开，加上路灯并不明亮的光，志康仿佛突然之间愁白了头。
是啊，中风的父亲，失去劳动能力的哥哥，凤菊和哥哥之间、哥哥和妮子之间，那扯不清、道不明的关系，像一团乱麻缠得志康喘不过气来，却又是他不能不背负的。
做完讲述，志康并没有轻松很多。他最后留给我的是一个孤独寂寞的背影，和一串高高低低的脚印。
