肝癌治疗中出现“智慧药”，能控制癌细胞生长，延长病人的寿命。
肝癌是新加坡最普遍，也是最致命的癌症之一。由于初期肝癌并没有症状，因此多数病患被诊断出患癌时，已进入中期或末期。 中末期化疗对肝癌细胞效果不大
肿瘤内科顾问医生黄醒荣指出，治疗其他中、末期癌症的化疗对肝癌细胞的效果不大，因此一直到两年前，都没有有效的治疗方法来显著增加病人的生存率。
不过，随着科学的进步以及对肝癌细胞生长机理的了解，新一代的“智慧药”终于诞生。这个称为“索拉非尼”Sorafenib (Nexavar)的药物，已证实比传统的化疗和电疗，对末期肝癌病患更有效用。
新药切断肝癌细胞生长讯息
黄医生解释，肝癌细胞之所以会以惊人的速度繁衍，在于“生长因子受体”的存在。它就如“生长开关”一样，一开启就会发放讯息到细胞成长中心，让细胞不停繁衍扩散。
“智慧药”的作用，就在于关起“生长开关”，使得生长讯息被切断，癌细胞也就无法继续繁衍。
另一方面，肝癌细胞和体内其他细胞一样，需要血液供应才能生长。肝癌细胞就好像吸血的寄生虫一样，刺激新的血管形成，并分泌一种生长物质进入血液中，让血管成长。这个过程被称为血管新生(angiogenesis)。
拥有了充足的血液供应后，癌症细胞就会迅速生长，并扩散到身体的其他部分。
黄医生说:“ 新药物索拉非尼，也能阻碍癌细胞分泌的成长物质所产生的效果。这么一来，癌细胞所获得的不正常血液供应将会被切断，以致无法继续生长。”
在谈到以药丸形式服用的“智慧药”所可能带来的副作用时，黄医生表示其中包括身体出现皮疹、劳累、手脚皮肤干燥和脱皮等。 不过，患者不会出现进行化疗或电疗后呕吐、脱发或免疫能力下降等的副作用。 新药无法治愈肝癌 只能延长患者性命 尽管如此，黄医生重申，这个药物并不能治愈肝癌，只能延长患者的寿命。这是因为肝癌进入中期后，复发的几率超过50%，因此只能进行控制，而很难根除。
黄医生也透露，肝癌病人若服用“智慧药”，每个月费用将介于5000元至1万元，比化疗、电疗稍贵一些。 医生指出，只有在肝癌初期就诊断出，进行切割或移植手术，病人才有完全康复的希望。初期的肝癌是可以通过手术成功治疗的。不过，许多初期肝癌的病患，同时也出现慢性肝硬化现象。这些病患的肝脏功能，不足以承受必须切除掉部分肝脏的大型手术。
黄医生指出，以上这类病患，可能就必须进行肝脏移植手术，而他们也有完全复原的机会。
为此，黄医生认为，患肝癌的高风险群，应该定期积极地进行检查，以及早诊断出任何异样，并进行治疗，争取痊愈的机会。其中，乙型肝炎患者就是高风险群之一。乙型肝炎是一种血源性病毒，主要影响肝脏，是导致肝癌最重要的病因之一，估计会增加肝癌风险300倍。
每35人有一人是乙型肝炎带原者
根据保健促进局的数据，本地每35人中，估计就有1人是乙型肝炎带原者。
肝癌的症状：
——上腹疼痛
——体重下降
——皮肤和眼白发黄
——尿液呈褐色
