现在嘴里的二三十颗牙齿，有多少颗能够和你相伴到老？根据调查，我国65岁~74岁的老人平均每人有约10颗牙提前“退役”，主要原因就是年轻时不注意保护牙齿埋下的“祸根”——牙周炎。口腔科医生建议牙周健康者每6个月洗一次牙，可以预防牙周炎的发生。
除此之外，牙齿的日常护理也很重要。口腔科医生提醒，含抗菌成分的漱口水并不适宜每天使用，否则会打破口腔中正常菌群的平衡，至于常被诟病的使用牙签的习惯，其实也并非一无是处。对于一些已经发生牙周萎缩造成食物残渣塞牙的老年朋友，牙签的使用应该作为常规来坚持。
牙根旁“小口袋”是细菌之家
调查发现，我国65岁-74岁的老人，嘴里牙齿的颗数平均要比年轻时的“全盛时期”少9.86颗。广州医学院口腔医院张晓蓉医生指出，掉牙早期只会感觉到刷牙、咬东西时牙龈出血，牙床反复轻微肿痛，所以会被不少人所忽视。“慢慢地，在牙周部位就会形成一个深深的"口袋"，里面藏着大量特殊细菌，会反复引起牙周感染。不及时治疗，牙周炎会转为慢性，慢慢地引起牙齿松动移位、牙缝增大。
张晓蓉表示，引起牙周炎的罪魁祸首，其实就是附在牙面上、特别是牙颈部即牙齿接近牙龈部分的细菌性团块。时间长了，这些团块会被食物、饮品等着色而成黄色、棕色或黑色，也会钙化成牙石，进一步造成牙床降低、牙齿变松。
因此，预防和治疗牙周炎的第一步，就是清除牙面上的细菌性团块和牙石。张晓蓉表示，许多人认为洗牙是美容手段，实际上这是一种口腔科常用的治疗方法，各种牙周疾病的第一个步骤就是洗牙。因此，她建议牙周健康者每6个月洗一次牙，牙周病患者每3个月洗一次牙。
不必频繁用药物漱口液
经过牙周治疗，大部分牙周患者都可获得肯定的疗效。但张晓蓉提醒，这种疗效并非永恒，需要患者的精心维护。“刷牙是保持口腔清洁的最主要方法，每次刷牙可以使口腔中的细菌减少70%，不过，如果在外就餐后不方便刷牙，漱口也是一种清洁口腔的方便易行的方法。据报道，1毫升普通漱过口的水里含有1万至50万个微生物，可见简单的漱口对预防牙齿和牙周病具有重要的作用。”
有部分人喜欢每天用漱口水漱口，认为这样能更彻底地清洁牙齿。“其实作为牙科医生，我并不建议大家每天使用漱口水，尤其是含有抗菌药物成分的漱口水。如果频繁使用抗菌漱口水，就像长期使用口腔抗生素，口腔里的"生态环境"会遭到破坏，久而久之反而有可能导致口腔炎症等疾病。”她表示，没有牙周问题的人，通常用清水就够了，用温和的盐水效果就更为理想。目前，有不少学者推荐用茶水漱口，因为茶叶除了含咖啡碱、茶碱、维生素C等外，还含有一种叫氟素的矿物质，是目前世界上公认的防龋元素。而当口腔内有各种炎性疾病时，应在医生指导下，使用药物漱口液漱口，如碳酸氢钠溶液、复方硼砂溶液等。
若牙间隙未变宽忌用牙签
除此以外，牙签和牙线都是日常解决塞牙的有效工具，应该作为常规来坚持。张晓蓉说，有的人觉得用牙签容易伤到牙齿，其实是否应该用牙签要看牙齿的情况。如果老年人因为牙槽骨和牙龈萎缩，牙颈部及牙根分叉暴露、牙间隙变宽，咀嚼时容易发生食物嵌塞，就需要用牙签把牙间隙中的食物残渣剔除，然后漱口。
“但是，如果没有明显牙龈退缩，比如像小孩子的健康的牙齿，用牙签的确会对牙龈造成伤害，这时就应该用牙线清除牙齿间的食物残渣。”张晓蓉说。
