哲学家和作家们早就已经开始审视与评判浪漫激情和爱情了。19世纪以后，心理学家和社会学家也介入了探讨。近年来，脑科学研究者又加入了讨论的热潮。历史上，人们将爱情与心联系在一起，如今又试图通过丰富的想象力和其他现代手段求索爱情的通道，从大脑的活动中去破解爱情的密码。
心理学家们从研究人与人的关系中证实，浪漫爱情确实是逐渐衰减的。据调查，通常每对夫妻都会逐年失去一点爱情火花。美国林肯大学和宾州大学作了一项关于婚姻满意度的社会学研究。他们对2000位结婚人士进行了17年的跟踪调查，发现他们结婚后的前十年，婚姻幸福感明显下降，然后逐渐进入一个缓慢的衰退期。大约15年前，美国布鲁克大学一位社会心理学家A·阿隆开始对不合“常规”的那部分夫妻进行探究，试图描绘出一条偏离以往统计数字的曲线。他得到那些“非常规”夫妻一个很具有代表性的回答是：“我们一直以来都处在热恋之中。”阿隆博士说：“我不知道其中的原因。是不是取样有误差，抑或是这些夫妻在自欺欺人？因为人们通常认为那是不可能的事。”
之后，一位声称自己和丈夫保持了长久爱情的达克尔太太到纽约大学实验室来接受大脑想象力的测试。她站在一台高科技的扫描设备前，正对着自己丈夫的照片。这台设备记录了她大脑里血液供氧程度的变化，因为血液总是迅速向大脑工作区域供氧。研究者们借此来判断大脑在执行思维和感受任务时何处何时更加活跃，以及与快乐感相关的大脑生化成分的变化情况。阿隆博士还先后与新泽西州罗杰斯大学的人类学及纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院的脑科学家们合作进行了此项研究。这些研究已经持续了十多年，但尚未宣告完成。研究者们的中期结论是：爱情确实与大脑中的生化反应有关；这种生化反应并不受文化和意识形态制约；夫妻或恋人之间保持的示爱行动，如拥抱、接吻可以刺激大脑发生新的生化反应，从而获得新鲜的爱情感受。而那些宣称能够长期保持爱情的夫妻大多是这样做的。达克尔太太承认，她和丈夫无论是在超市购物，还是在车站等车，抑或是参加朋友聚会等场合，他们都保持着亲密接触的习惯。可见，拥抱、接吻是有效的爱情保鲜剂。
有人说，如果爱情的持久来自大脑的生化反应，那就应当发明一种注射剂，使“爱情荷尔蒙”不断得以补充，从而使大脑中与爱情相联系的快乐神经永远保持其活跃性，爱情就可以在夫妻之间持续一生一世了。阿隆博士的回答是：他们正在朝这个方向努力，但离人们所期待的目标还很遥远。"
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