搞怪又严谨的2013年“菠萝科学奖”近日颁奖，引发公众热烈关注。而去年来自广州本土专家的一项有趣研究数钱可以让你更快乐，获得首届“菠萝科学奖”心理学奖。这是中山大学心理学系教授、社会文化与精神健康研究中心主任周欣悦的一项研究。这位年仅36岁的美女教授因好奇心驱使，潜心钻研“金钱心理学”，她的这项研究成果，也是国内学者首次在国际顶尖刊物《心理科学》上发文。
金钱能缓解身心疼痛
这项周欣悦与美国两位教授合作的研究，基于一个简单的假设：一个人若经常想到他所持有的金钱数量，那么他的社交体验，特别是对社会接纳和社会排斥的感觉，可能也会随之改变。
为了证明这个假设，他们将84名中国大学生分为两组，实验组被要求点数80张百元大钞，对照组则被要求点数80张白纸。数完后，所有参与者都要在网上和其他玩家玩一个接球和传球的电脑游戏。但在经过10次传球之后，只有半数参与者能接到球（模拟社会接受），而另一半却不会（模拟社会排斥）。游戏结束后，研究者在对那些10次传球后再也没能接到球的参与者进行心理焦虑测试后发现，与那些仅仅数过纸的人相比，那些曾数过钱的人的焦虑水平更低，且曾数过钱的参与者也拥有更强的精神力量和自我满足感。但是，这种“快乐”并不会持续太久。
那么，数钱除了能减轻“心痛”，还能减少“身痛”么？对此，他们又做了“疼痛感测试”：研究者重复之前的实验，但这次他们将传球游戏换成一种痛感体验。在实验中，半数参与者被要求将手浸入较温热的水中（中度疼痛），而另一半参与者则被要求将手浸入热水里（高度疼痛）。测试结果显示，那些之前曾数过钱的参与者所报告的痛感较轻。
这项研究，可否用于治疗心理疾病？
周欣悦认为，两者并无必然联系。但这项研究可以为肢体和心理伤害的金钱赔偿提供法律上的根据。另外，还可用来解读金融危机中人们的心理感受。
周欣悦告诉记者，自己的实验室里，还在进行着多项有关金钱心理学的研究，其中一项便是考察人们对经济地位的公平性和秩序性的价值观，其中还包括跨文化比较。
金钱可镇痛，但不能解读为鼓励拜金
有人表示怀疑，这项研究是否在鼓励人们“拜金”，让更多人“扎在钱眼里”？周欣悦表示，金钱可以镇痛，但不能被解读为鼓励拜金主义。我并不认为金钱是万能的，相反，金钱的效应虽然被证明可以减缓疼痛感，但金钱的效应十分短暂，且有各种副作用。比起寻求金钱来说，寻求社会关爱减缓疼痛的效用更持久。相比作用力短暂的金钱，社会关爱才是“痛苦的首要缓冲器”。
实验发现，让人数“干净钱”，可致互惠公平、更高的道德水平；而数“脏钱”，则引发自私和不公、更低的道德水平。例如：在菜市场，实验者先挑选一种蔬菜称一斤，然后递给档主一张10元（干净的或脏的，但新旧程度一致），当档主接过钱看过触摸过后，实验者再买一斤其他蔬菜，并要回刚才那张钱，用正常的钱支付。结果发现，那些接到干净钱的档主，第二次称的一斤蔬菜会比第一次称的要多，而接到脏钱的档主，第二次称的会比第一次称的要少。
