失眠是抑郁、焦虑等神经病症的重要表现，而失眠又往往加重疾病的症状，使病人陷入失眠→抑郁、焦虑→失眠的恶性循环。失眠是困扰中老年人常见的病症之一。据欧美等国的调查结果，在50岁以上的中老年人群中，由各种因素导致的睡眠障碍的患病率高达70%。
武警广西总队医院疼痛理疗中心副主任薛伟指出，失眠属于一种病态，表现为经常性的睡不着，白天精力不足，精神活动的耐力和效率差，难以胜任正常的工作与学习，日久有的可演变成神经官能症，严重者还可发生精神障碍。因此良好的睡眠是保持充沛精力和健康长寿的重要保证。
摆脱失眠，治疗要先行。武警广西总队医院疼痛理疗中心谢土福医师说：“其实每个人都有自己的特定的睡眠周期，选择最合适的睡眠时间及方式，才能养成规律性的生理时钟。吃安眠药是人们为摆脱失眠常见方法之一，但也可尝试如针灸、艾灸、手法按摩、音乐疗法等新法，效果因人而异。”
治疗第一步是纠正不良睡眠卫生习惯有关的行为。睡前别进食，进食会使肠胃等器官重新进入工作状态，影响入睡质量有损健康；睡前勿喝浓茶、咖啡，此类食物会使人精神处于亢奋状态，使人难以入睡；忌久睡不起，睡眠太多容易出现精神萎靡、头昏无力等症状；睡前安定情绪，临睡前切勿大喜大怒以防引起神经中枢过度兴奋或紊乱，造成失眠；中老年人时刻保持乐观、知足长乐的良好心态才能吃好睡好。
治疗第二步是食疗。合理膳食，少吃冰凉食物。睡前喝一杯牛奶，其中的色氨酸量足以起到安眠作用；每日早晚各吃些核桃仁，可治神经衰弱、失眠多梦和饮食不振，有利睡眠；桂圆肉补益心脾、养血安神，治疗失眠健忘、神经衰弱等有奇效。心烦梦多而失眠者，每晚睡前可用莲子心加盐少许，水煎服用。劳累难眠时，可取食醋1汤匙，放入温开水内慢服，片刻即可安然入睡。
治疗第三步是运动疗法。对于因神经衰弱或一时性的情绪紊乱而引起的失眠，应通过自我锻炼，使神经系统的过度兴奋逐渐平定下来，以促进大脑皮层进入适当的抑制状态。中老年人可采用太极拳、气功、体操、冷水浴、慢跑、走步、游泳、爬山、球类运动等运动方式。尤其是慢跑和走步，可使人感到全身轻松、精神振作。中老年人锻炼必须因人制宜，有计划、有步骤，循序渐进，坚持不懈，劳逸结合，这样才能收到预期的效果。
