1、从产地上：虫草分为四川虫草、青海、西藏虫草。青海、西藏产虫草质量上乘，虫体肥壮、饱满，表面色泽金黄色，子座较短；四川产虫草虫体较瘦小、表面颜色较暗呈黄棕色，子座较长。质量次之。
2、观其色泽：冬虫是一种受真菌感染而死亡的虫体，夏草是寄生在虫子头上的真菌子座。因其是野生的，不可能都长得一样，颜色也是如此。如果全是一样的黄而没有一点稍黑或颜色稍深的，那反而有些不正常。这中间很大一部分是经过熏蒸处理，看起来颜色很好，但虫草的品质也会大受影响。全部都很黄或黄得有些不真实的都请三思之后再选购。
3、查其外形：在冬虫夏草选购当中挑选无残断的虫草比较可靠，但对于把断成两段的冬虫夏草穿成完整的一根虫草，俗称“穿条草”。这本没有什么，但在购买过程中如果中间的竹签比较粗大，或利用铁丝、铅丝穿，就会增加冬虫夏草重量，极易对消费者造成不该有的经济损失。
4、查其洁净度：看虫草表面有无杂质。虫草虫体表面颜洀黄色至黄棕色，头部红棕色，环纹明显清晰，说明虫草纯净。如虫体表面有似纤维状的膜皮，或虫体颜色晦暗、环纹不清或头部与子座连接处膨大，有泥包裹着头部，看不见红棕色的头部，说明虫草表面附着有杂质，掺杂增重。
5、从干、湿程度（水分）分辨：《中国药典》明确规定：“除另有规定外，饮片水分通常不得过13%”。也就是说，虫草的水分控制在13%之内是合适的。商家为了减少损耗，增加重量，目前市场流通的虫草含水量一般都较高。购买虫草时要用手摸一下虫体的软硬程度。如虫体较软、能略弯曲，表面颜色深，有潮湿感，说明虫草不干，含水量大；如虫体僵硬，表面颜色浅，干爽，说明虫草干湿程度适中，能达到九五成干。
6、完整性：虫草以完整、肥壮饱满为佳。市场流通的虫草中，有的混有折断后用竹签、火柴棍穿插拼接起来的虫草，仔细观察虫体表面有拼接的痕迹，有的对接的虫体不是一体，拼接不自然。虫体瘦瘪、中空的虫草，表明采收失时虫体的营养成分已消耗，不宜使用。
