很多人对老年抑郁症的了解并不多。原来还很开朗的一个人，突然变得抑郁了，有些人会以为是老年人的到了老年性格突然改变的原因。其实不然，很大原因是因为患上老年抑郁症。那么为什么老年人会患上抑郁症呢？
性格原因
老人性格与抑郁状态关系极大，性格内向者容易患抑郁症，个性好强者亦易患抑郁症。老人不甘心离退休后无所事事，进而产生无助、无望、无力的悲观观念。性格原因，也会导致抑郁症的发生。
家庭原因
当老年人离退休后，自己的子女亦相继成家立业，组织家庭，离家而去。许多老人是单独居住生活，并且不愿成为子女的负担，孤独一人生活。有这种情况的家庭，需要注意，有时间多多陪陪老人，陪他们散散心说说话，这样能防止老年人抑郁的发生。
被药物引发
许多老年人需要规律地服用多种药物以治疗自己的躯体疾病。有些药物能加重或引起类似抑郁症的症状，如心血管药物（心得安、利血平）、激素（肾上腺素、糖皮质激素）、甲基多巴、左旋多巴等。但是每种药物副作用的个体差异性很大，所以因药物引发抑郁的程度也会有较大的区别。
社交圈缩小
老年人大多退休、赋闲在家，日常活动减少，交际范围明显减少，很容易产生孤独感，变得孤僻，缺少生活的乐趣，渐渐地滋生出抑郁症。
那么老人有了抑郁症应该如何治疗呢？
微笑疗法
洛杉矶的一家医院对每个出院病人则作了每天笑15分钟的医嘱；还有一些疗养院则让老年人定时看一本幽默小说、连环漫画，或看一出喜剧或卓别林的电影。当幽默能够使有心理障碍的病人露出笑容时，往往就是精神开始好转的信号。大笑能降血压、助消化，还能驱除焦虑情绪及胸中的闷气。有一位贫病交加的孤老被人从自杀边缘抢救回来后，在医院病房里每天看两场卓别林电影，使他获得了重新做人的希望。
多交朋友
老年人抑郁症患者以利他主义精神给人以帮助，是治疗精神抑郁的良好方式。与人隔绝、离群索居是老年人抑郁症的主要原因。所以人际交往是老年人抑郁症自我痊愈的重要因素。
子女多给予关爱
预防老年抑郁症，除了老年人自身努力调节精神状态以外，家人也要多给予关心和理解，因为家人的支持和帮助可大大增强老年人的生活信心，以及他们战胜困难的勇气，尤其是子女的关爱和陪伴，要多抽出时间与父母进行交流和沟通，关心他们的生活和思想，给予老年人以精神寄托和安慰，可以有效预防老年抑郁症。
多去旅游
参加老年旅游团是驱散烦闷的好方法。老年人每出门一次，就结交一批朋友。每次旅游的时间虽然不长，但回味无穷。如果前往大森林或者海边，则效果更好，不但能让精神郁抑的老年人改变精神状态，对高血压、心脏病、肺气肿、哮喘、神经衰弱患者的治疗也有一定的疗效。
注意坚持服药
老年人抑郁症要注意坚持服药：这是老年抑郁症护理高招最重要的部分。家属应严格遵照医生的嘱咐为老人服药。不可随意增减药物，有情况可向医生反映，更不可因药物不良反应而中途停服，以免造成治疗的前功尽弃。
