糖尿病患者更容易罹患牙周病。有专家指出，牙周病是糖尿病的第六大并发症。天津一项调查指出，约有一半的糖尿病患者合并有牙周病。国外的研究说明，糖尿病患者合并牙周病的发生率要比非糖尿病患者高3倍。那么，为什么糖尿病患者容易发生牙周病呢？
糖尿病患者不仅血糖升高，唾液、龈沟液葡萄糖浓度也升高，这就会抑制白细胞的功能和降低免疫能力，加之糖尿病患者往往有唾液分泌量减少，对口腔内杂物的清洁效果会降低。这些容易引起致病菌繁殖。牙周疾病起因于遗留在牙齿和牙龈间累积的食物碎屑，其中的细菌，不断侵犯牙龈，引起发炎，破坏内部其组织。加之，糖尿病患者本身组织修复能力下降，则容易发生牙周病而难以修复。如糖尿病时一些口腔的可清除细菌的酶含量下降，组织胶原含量下降。17年前，我院口腔科与我们合作，检查了数百例患者的口腔，发现患者的腮腺开口处肿胀，腺体分泌量明显减少。所以，许多糖尿病患者觉得口干。唾液少，清除口腔杂质的能力就下降。糖尿病合并的微血管病变可以造成牙龈组织的缺血缺氧，同样影响了患者牙齿的修复能力。
糖尿病患者出现牙周病的机会比较高，一些患者刷牙时牙龈容易出血。牙龈出血实际上时牙周病的表现。个别患者牙或全部牙疼痛或压痛，并且牙周疾病的程度往往很重，如牙龈红肿、流血、牙疮。高血糖使得口腔的感染难以控制，牙周炎进一步加重，出现牙周骨质的流失，牙齿松动和缺齿。有些中青年患者出现牙齿松动和缺齿，这些往往提示患者可能有糖尿病。
缺齿损害了咀嚼功能，严重缺齿的患者往往吃饭时难以做到充分咀嚼。咀嚼既是切割食物的过程，又是让充满消化酶的唾液与食物搅拌的过程。未经充分咀嚼的食物进入胃肠道，既不利于消化，又可能带入过多的细菌，甚至影响到消化道的功能
口腔是消化道的门户，也是防治病从口入的关键。牙齿的功能不仅仅是切割食物，更是健康的标志。世界卫生组织关于健康的定义中有一条就是牙齿要好。但是，现实生活中，人们对于牙齿保健、糖尿病专科医生和患者对于牙周病的认识都很不够的。我在临床上经常见到这样的糖尿病患者，30多岁就牙齿脱落了，就诊时给我的印象就是十分衰老的形象。
这也提醒我们，如果您进食时食物容易卡在牙缝里，如果您刷牙是牙龈容易出血，如果您牙齿早早松动，那么您很可能有糖尿病；如果您已经是糖尿病患者，那么，这些牙病的表现提示您的高血糖往往没有得到很好控制。反过来，我们遇到一位持续高血糖或近期内血糖升高并难于控制者，我们务必要检查这位患者有否牙周病和是否并发了牙周的感染。
专家建议，糖尿病患者除了注意每天的口腔清洁外，每三至四个月，应该到口腔科检查牙齿，一年最好洗1－2次牙。还有其他牙齿保健的方法，如科学刷牙、叩齿等。建议病友可以咨询口腔科大夫。
我们医院的口腔科是全军口腔疾病诊治中心，从专科人员的技术水平、服务和设施都是国内一流的。我们糖尿病中心是全军唯一的糖尿病诊治中心。我们两家中心都认识到糖尿病合并牙周病的普遍性、严重性，正在联合对于牙周病的患者进行糖尿病方面的检查和糖尿病的患者进行牙周病的检查，以便及时发现问题和及时处治。前一个项目，牙周病的患者筛查有否糖尿病是免费的检查，后一个项目也近乎费用很少的项目，个别经济困难者，我们也可以提供免费服务。
我本人上周四下午就到口腔科洗牙，口腔科汤楚华副主任医师详细地给我介绍了我的牙齿状况，我顿时认识到自己要高度重视牙齿保健，也更感到有必要同我的糖尿病病友聊聊这个问题。
