咳嗽患者能吃玉米，主要是因为玉米营养丰富、易于消化、具有润肺作用、能增强免疫力、可促进新陈代谢等。
1. 营养丰富：玉米含有丰富的维生素，如维生素B族、维生素C等。维生素B族参与人体的新陈代谢过程，有助于维持身体正常的生理功能；维生素C具有抗氧化作用，能增强机体的抵抗力，对于咳嗽患者身体的恢复有一定帮助。此外，玉米还富含矿物质，像钾、镁等。钾元素对于维持心脏的正常功能和神经系统的稳定性至关重要；镁元素则参与体内多种酶的活动，对身体的代谢过程有积极影响。
2. 易于消化：玉米属于粗粮，其质地相对较为松软，在胃肠道内比较容易被消化和吸收。对于咳嗽患者来说，身体的消化功能可能会受到一定影响，食用易于消化的玉米可以减轻胃肠道的负担，避免因消化不良而加重身体的不适。
3. 润肺作用：从中医角度来看，玉米具有一定的润肺功效。咳嗽往往与肺部的不适有关，食用具有润肺作用的玉米可以在一定程度上滋润肺部，缓解咳嗽症状，使呼吸道更加舒适。
4. 增强免疫力：玉米中含有的多种营养成分协同作用，能够增强机体的免疫力。当人体免疫力提高时，就能够更好地抵御病原体的侵袭，有助于咳嗽患者更快地恢复健康，减少咳嗽的持续时间和发作频率。
5. 促进新陈代谢：玉米中的膳食纤维可以促进肠道蠕动，加快新陈代谢。这有助于排出体内的毒素和废物，保持身体内环境的稳定。对于咳嗽患者而言，良好的新陈代谢有助于身体各项机能的正常运转，对病情的恢复起到积极的促进作用。
综上所述，玉米凭借其营养丰富、易于消化、润肺、增强免疫力以及促进新陈代谢等特点，成为咳嗽患者适宜食用的食物。咳嗽患者在患病期间适当食用玉米，不仅可以补充身体所需的营养，还能在一定程度上缓解咳嗽症状，促进身体的康复。但需要注意的是，饮食只是辅助治疗的一部分，如果咳嗽症状严重或持续不缓解，应及时就医。