当怀疑指甲问题时，可从病因、症状表现、发病部位、真菌检查结果、治疗方法等方面区分厚甲症和灰指甲。
1. 病因：厚甲症分为先天性和后天性。先天性厚甲症由遗传因素导致，是常染色体显性遗传病；后天性厚甲症可由多种因素引起，如外伤、某些皮肤病（如银屑病、毛发红糠疹等）、系统性疾病（如甲状腺功能减退等）。而灰指甲主要是由皮肤癣菌、酵母菌和非皮肤癣菌性霉菌等真菌感染引起，常见的致病菌有红色毛癣菌、须癣毛癣菌等。
2. 症状表现：厚甲症主要表现为指甲增厚、变硬，甲板显著肥厚、浑浊，表面粗糙，可呈淡黄色或黄白色，严重时指甲可出现纵向或横向的嵴纹，甚至出现指甲变形、翘起等情况。灰指甲的症状较为多样，初期可能表现为指甲边缘或甲尖出现小白点，逐渐扩大，指甲颜色可变为灰白色、黄色、褐色等，指甲表面失去光泽，变得凹凸不平，还可能出现指甲与甲床分离、指甲易碎、脱落等症状。
3. 发病部位：厚甲症可累及多个指甲，甚至所有指甲同时受累。灰指甲通常先从单个指甲开始发病，然后逐渐累及其他指甲，一般不会所有指甲同时发病。
4. 真菌检查结果：厚甲症患者进行真菌镜检和培养时，结果通常为阴性，即未检测到真菌。而灰指甲患者的真菌镜检或培养结果多为阳性，可发现相应的真菌菌丝或孢子。
5. 治疗方法：厚甲症的治疗主要针对病因进行。对于先天性厚甲症，目前尚无特效治疗方法，主要是采取对症处理，如定期修剪指甲、使用角质溶解剂（如水杨酸软膏、尿素软膏等）软化指甲。对于后天性厚甲症，需要积极治疗原发疾病，随着原发疾病的控制，指甲症状可能会有所改善。灰指甲的治疗主要是抗真菌治疗，常用的口服药物有伊曲康唑、特比萘芬、氟康唑等，外用药物有阿莫罗芬搽剂、环吡酮胺乳膏等。治疗时需遵医嘱，按疗程用药。
区分厚甲症和灰指甲对于正确诊断和治疗指甲问题至关重要。通过对病因、症状表现、发病部位、真菌检查结果和治疗方法等方面的综合判断，可以较为准确地区分这两种疾病。如果发现指甲出现异常，应及时到正规医院的皮肤性病科就诊，以便明确诊断并采取相应的治疗措施。