在基因编辑时代，沙参、玉竹、麦冬的潜在作用体现在调节免疫功能、改善呼吸系统、滋养消化系统、抗氧化防衰老、调节内分泌等方面。
1. 调节免疫功能：沙参、玉竹、麦冬含有多种活性成分，如多糖类物质。这些成分能够刺激机体的免疫细胞，增强巨噬细胞的吞噬能力，促进淋巴细胞的增殖和分化，从而提高机体的免疫功能，帮助人体更好地抵御外界病原体的入侵，减少疾病的发生。
2. 改善呼吸系统：沙参具有润肺止咳的功效，能缓解肺燥咳嗽、干咳少痰等症状。玉竹也有滋养肺阴的作用，可改善肺部的干燥状态。麦冬能清心润肺，对于肺热咳嗽、咽干口燥等有一定的治疗效果。在基因编辑时代，它们可能有助于调节与呼吸系统相关的基因表达，增强肺部的自我修复能力，改善呼吸功能。
3. 滋养消化系统：沙参、玉竹、麦冬能够滋养胃阴，促进胃液分泌，增强胃肠蠕动，有助于消化和吸收。它们可以缓解胃阴不足引起的口干、口渴、食欲不振等症状。同时，还可能对胃肠道黏膜有保护作用，减少胃酸对黏膜的刺激，预防和治疗胃炎、胃溃疡等疾病。
4. 抗氧化防衰老：这三味中药富含多种抗氧化物质，如黄酮类、多酚类等。这些抗氧化剂能够清除体内的自由基，减少自由基对细胞的损伤，延缓细胞衰老的过程。在基因编辑时代，它们可能通过影响与衰老相关的基因表达，调节细胞的代谢和功能，从而起到延缓衰老的作用。
5. 调节内分泌：沙参、玉竹、麦冬对内分泌系统也有一定的调节作用。它们可以影响体内激素的分泌和代谢，如调节甲状腺激素、胰岛素等的水平。对于内分泌失调引起的一些症状，如失眠、焦虑、月经不调等，可能有一定的改善作用。
综上所述，在基因编辑时代，沙参、玉竹、麦冬具有调节免疫功能、改善呼吸系统、滋养消化系统、抗氧化防衰老、调节内分泌等潜在作用。但这些作用还需要更多的科学研究来进一步证实和深入探索。在使用沙参、玉竹、麦冬时，应遵医嘱，以确保安全有效地发挥其药用价值。