老年朋友关节肿胀，硫酸镁热敷有一定消肿作用，但受肿胀原因、浓度配比、热敷方法、个体差异、其他治疗手段等因素影响。
1. 肿胀原因：老年关节肿胀原因多样。常见骨关节炎，因关节软骨退变、磨损，滑膜炎症渗出致肿胀；类风湿关节炎，自身免疫紊乱攻击关节滑膜，引发炎症和肿胀；痛风，体内尿酸水平高，尿酸盐结晶沉积关节，刺激关节组织产生肿胀。若为局部血液循环不畅或轻度炎症，硫酸镁热敷可促进血液循环、减轻炎症，有消肿效果；但感染性关节炎，热敷可能使炎症扩散，加重病情。
2. 浓度配比：硫酸镁热敷用50%硫酸镁溶液较适宜。浓度过高，可能刺激皮肤，致皮肤发红、疼痛甚至灼伤；浓度过低，达不到理想消肿效果。配制时需严格按比例，确保治疗效果与安全性。
3. 热敷方法：正确热敷方法很关键。需将硫酸镁溶液加热至适宜温度，一般40 - 50摄氏度，温度过高易烫伤皮肤，过低则效果不佳。用纱布或毛巾浸湿溶液后拧至不滴水，敷于肿胀关节，每次15 - 20分钟，每天2 - 3次。热敷过程中注意观察皮肤反应，若有不适及时停止。
4. 个体差异：不同老年人体质和对硫酸镁反应不同。皮肤敏感者，热敷后可能出现皮肤过敏，如皮疹、瘙痒等；部分老年人关节肿胀严重，仅硫酸镁热敷效果可能不明显。
5. 其他治疗手段：硫酸镁热敷可作为辅助治疗。骨关节炎患者，可配合使用非甾体抗炎药，如布洛芬、阿司匹林、萘普生等，减轻炎症和疼痛；类风湿关节炎患者，需使用改善病情抗风湿药，如甲氨蝶呤、来氟米特、柳氮磺吡啶等；痛风患者，要服用降尿酸药物，如别嘌醇、非布司他、苯溴马隆等。同时，物理治疗如按摩、针灸、理疗等，也可促进关节恢复。
老年朋友关节肿胀，硫酸镁热敷有一定消肿作用，但受多种因素影响。使用前需明确肿胀原因，掌握正确浓度配比和热敷方法，考虑个体差异。不能仅依赖硫酸镁热敷，应结合其他治疗手段。若关节肿胀持续不缓解或加重，建议到正规医院骨外科或老年病科就诊，明确病因，规范治疗。