老年人手术选择腰麻和硬膜外麻醉，需考虑手术类型、患者身体状况、麻醉起效时间、麻醉持续时间、并发症等因素。
1. 手术类型：不同的手术类型对麻醉方式有不同要求。对于下腹部、下肢等短小手术，腰麻通常能提供良好的麻醉效果，因为其麻醉平面相对较局限，能精准满足这类手术的需求。而对于胸部、上腹部等手术，硬膜外麻醉可能更为合适，它可以通过调整导管位置和药物剂量，提供更广泛的麻醉范围。
2. 患者身体状况：老年人常伴有多种基础疾病，如心血管疾病、呼吸系统疾病等。腰麻起效快，可能导致血压迅速下降，对于心血管功能较差的患者风险相对较高。硬膜外麻醉对循环系统的影响相对较小，更适合那些身体状况较差、难以耐受血压剧烈波动的老年人。此外，如果患者存在脊柱畸形、穿刺部位感染等情况，可能会限制腰麻或硬膜外麻醉的选择。
3. 麻醉起效时间：腰麻的起效时间较快，一般在注射药物后数分钟内即可产生麻醉效果，能迅速满足手术开始的需求。硬膜外麻醉起效相对较慢，通常需要15 - 20分钟甚至更长时间才能达到满意的麻醉平面，对于一些需要紧急手术的情况，腰麻可能更具优势。
4. 麻醉持续时间：腰麻的麻醉持续时间相对较短，一般为1 - 3小时，适合短小手术。如果手术时间较长，可能需要追加药物或转换麻醉方式。硬膜外麻醉可以通过持续给药来延长麻醉时间，能更好地适应长时间手术的需求。
5. 并发症：腰麻可能会引起头痛、尿潴留等并发症，头痛的发生率相对较高，尤其是在穿刺针较粗时。硬膜外麻醉可能会出现硬膜外血肿、神经损伤等并发症，但发生率相对较低。在选择麻醉方式时，需要权衡并发症的发生风险与手术的必要性。
6. 药物选择：在腰麻和硬膜外麻醉中，常用的药物有利多卡因、布比卡因、罗哌卡因等。不同药物的麻醉效果、起效时间和持续时间有所差异，医生会根据患者的具体情况和手术需求选择合适的药物。
老年人手术选择腰麻还是硬膜外麻醉，需要综合考虑手术类型、患者身体状况、麻醉起效时间、麻醉持续时间、并发症等多方面因素。医生会在充分评估患者情况后，选择最适合的麻醉方式，以确保手术的顺利进行和患者的安全。在整个过程中，患者应积极配合医生的评估和建议，如有疑问可与医生充分沟通。