食道癌早期可能出现吞咽哽噎感、胸骨后疼痛、食管内异物感、食物通过缓慢并有滞留感、咽喉部干燥与紧缩感等症状。
1. 吞咽哽噎感：这是食道癌早期较为常见的症状之一。患者在吞咽食物时，会偶尔感觉有哽噎现象，就好像食物在食管内通过不顺畅，有短暂停留。这种哽噎感通常不影响进食，而且可能时有时无，容易被忽视。但随着病情发展，哽噎感可能会逐渐加重。
2. 胸骨后疼痛：部分患者在早期会出现胸骨后疼痛的症状。疼痛性质多样，可为烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛。疼痛的程度和发作频率因人而异，一般在吞咽粗糙、热食或刺激性食物时疼痛会加重。这是由于食管黏膜受到肿瘤侵犯或刺激，引发炎症反应，刺激神经末梢导致疼痛。
3. 食管内异物感：患者常常感觉食管内有类似米粒或蔬菜碎片等异物附着，吞咽不下，但不影响进食。即使没有吞咽动作，也能感觉到异物存在。这种异物感的部位多与食管病变部位一致，可能是肿瘤生长导致食管黏膜表面不平整，使患者产生异常感觉。
4. 食物通过缓慢并有滞留感：在吞咽食物时，患者会察觉到食物下行速度比正常缓慢，甚至有食物在食管内停留的感觉。就好像食物在食管中“走得慢”“不愿下去”。这是因为肿瘤生长导致食管管腔狭窄，食物通过时受到阻碍。
5. 咽喉部干燥与紧缩感：有些患者会感到咽喉部干燥、发紧，吞咽食物时不够润滑，有发涩的感觉。这种症状可能与食管病变刺激神经反射，引起咽喉部肌肉紧张有关。同时，也可能与患者精神紧张、吞咽困难导致的唾液分泌减少有关。
对于食道癌的治疗，常用的药物有顺铂、氟尿嘧啶、紫杉醇等，但具体用药需遵医嘱。如果出现上述症状，应及时到正规医院的消化内科或肿瘤科就诊，进行相关检查，如食管镜检查、钡餐造影等，以便早期发现、早期诊断和早期治疗。
食道癌早期症状虽然可能不太明显，但通过对吞咽哽噎感、胸骨后疼痛、食管内异物感、食物通过缓慢并有滞留感、咽喉部干燥与紧缩感等症状的关注和警惕，能够提高早期发现的几率。早期发现食道癌对于治疗和预后至关重要，一旦出现这些症状，应及时就医，进行详细检查和诊断。同时，保持健康的生活方式，定期体检，也有助于预防和早期发现食道癌。