红薯对肠胃不好的老年人而言，既可能是“良药”，也可能是“毒药”，这取决于多种因素，如红薯的营养成分、老年人的肠胃状况、食用量、烹饪方式以及搭配的食物等。
1. 营养成分：红薯富含膳食纤维、维生素A、维生素C、钾等营养物质。膳食纤维可促进肠道蠕动，有助于改善便秘，对于肠胃动力不足的老年人有一定益处；维生素A和维生素C具有抗氧化作用，能增强免疫力；钾元素对维持心脏正常功能和血压稳定有帮助。
2. 老年人的肠胃状况：若老年人肠胃功能只是轻微减弱，消化能力尚可，适当食用红薯可起到调理肠胃的作用。但如果老年人患有胃溃疡、胃酸过多等疾病，红薯中的糖分在胃内发酵会使胃酸分泌增多，可能加重病情，此时红薯就如同“毒药”。
3. 食用量：少量食用红薯，能为肠胃带来积极影响，如促进消化、增加饱腹感等。然而，过量食用红薯会增加肠胃负担，导致腹胀、腹痛、消化不良等症状，尤其是肠胃不好的老年人，更难以承受过多红薯的消化压力。
4. 烹饪方式：不同的烹饪方式对红薯的消化吸收有影响。蒸煮的红薯相对容易消化，适合肠胃不好的老年人；而烤红薯可能会使红薯外皮变得坚硬，不易咀嚼和消化；油炸红薯则含有较高的油脂，会加重肠胃负担，不利于肠胃健康。
5. 搭配的食物：合理搭配食物可以减轻红薯对肠胃的刺激。例如，搭配一些蔬菜、肉类等食物，能使营养更加均衡，也有助于红薯的消化。但如果与不易消化或刺激性食物一起食用，可能会引发肠胃不适。
综上所述，红薯对于肠胃不好的老年人并非绝对的“良药”或“毒药”。在食用时，需综合考虑自身肠胃状况、控制食用量、选择合适的烹饪方式以及合理搭配食物。若食用红薯后出现肠胃不适症状，应及时调整饮食或就医。建议肠胃不好的老年人在饮食上遵循少食多餐、清淡易消化的原则，必要时可在医生指导下使用健胃消食片、多潘立酮片、乳酸菌素片等药物来改善肠胃功能，但用药需遵医嘱。