老年人大便变黑可能由多种因素引起，饮食因素、药物因素、上消化道出血、下消化道出血、血液系统疾病等。
1. 饮食因素：食用某些食物可能导致大便变黑。例如大量食用动物血，像猪血、鸭血等，其中的铁元素在肠道内会与硫化物结合形成黑色的硫化铁，从而使大便颜色变黑。还有食用过多的黑色食物，如黑芝麻、黑豆等，也可能出现类似情况。通常这种因饮食导致的大便变黑，在调整饮食结构后，大便颜色会逐渐恢复正常。
2. 药物因素：一些药物也会造成大便颜色改变。比如含铁的补血剂，硫酸亚铁、富马酸亚铁、琥珀酸亚铁等，铁剂在胃肠道内经过化学反应，会使大便呈现黑色。铋剂类药物，如枸橼酸铋钾、胶体果胶铋等，服用后也可能出现黑便现象。一般在停止服用相关药物后，大便颜色会恢复正常。
3. 上消化道出血：这是导致老年人大便变黑较为常见且严重的原因。食管、胃、十二指肠等部位的出血，血液在肠道内经过消化液的作用，血红蛋白中的铁被氧化，形成黑色的硫化铁，使大便呈现柏油样黑色。常见疾病包括胃溃疡、十二指肠溃疡、食管胃底静脉曲张破裂等。对于这类情况，需要及时就医，进行胃镜等检查，明确出血部位和原因，可能需要使用奥美拉唑、兰索拉唑、雷贝拉唑等药物抑制胃酸分泌，保护胃黏膜，必要时可能需要采取手术治疗。
4. 下消化道出血：当结肠、直肠等部位出血时，也可能出现黑便，但相对上消化道出血较少见。例如结肠息肉、结肠癌、溃疡性结肠炎等疾病都可能引起下消化道出血。这种情况需要进行结肠镜等检查来明确诊断，根据具体病因进行相应的治疗，如息肉切除、药物治疗控制炎症等。
5. 血液系统疾病：某些血液系统疾病，如血小板减少性紫癜、白血病、血友病等，会影响凝血功能，导致身体各部位容易出血，也可能出现消化道出血而引起黑便。对于这类疾病，需要进行血常规、凝血功能等相关检查，明确诊断后进行针对性治疗，可能包括药物治疗、输血等。
老年人大便变黑可能是多种因素导致的，既可能是饮食、药物等相对较轻的原因，也可能是上消化道出血、下消化道出血、血液系统疾病等较为严重的疾病引起。当发现老年人大便变黑时，应及时观察是否有其他伴随症状，如腹痛、头晕、乏力等，并及时就医，进行相关检查，以明确病因，采取针对性的治疗措施，避免延误病情。