小孩感冒咳嗽时，中药和西药各有特点，判断哪个更靠谱可从疗效发挥时间、药物成分、副作用、适用症状、治疗理念等方面考量。
1. 疗效发挥时间：西药通常起效较快，比如对乙酰氨基酚、布洛芬等，能在较短时间内缓解发热、头痛等伴随感冒咳嗽出现的症状。而中药的疗效发挥相对缓慢，需要一定的时间来调整机体的整体状态，像小柴胡颗粒、银翘解毒片等，可能需要连续服用几天才能看到明显效果。
2. 药物成分：西药多是化学合成的单一成分或几种成分的组合，成分和作用机制相对明确。例如右美沙芬是常见的中枢性镇咳药，能抑制咳嗽中枢起到止咳作用。中药则多为天然的植物、动物、矿物等，成分复杂，是多种成分相互协同发挥作用。比如川贝母、桔梗等中药材，具有润肺止咳、祛痰利咽等功效。
3. 副作用：西药可能会有一些较为明显的副作用，如某些抗生素可能会引起胃肠道不适、过敏反应等。像阿奇霉素可能导致恶心、呕吐等症状。而中药的副作用相对较小，但如果使用不当，也可能会有不良反应，比如一些含有马兜铃酸的中药可能会对肾脏造成损害。
4. 适用症状：西药对于感冒咳嗽的一些急症，如高热、剧烈咳嗽等，有较好的针对性治疗效果。比如盐酸氨溴索可以有效化痰，缓解咳嗽有痰不易咳出的症状。中药则更适合调理，对于感冒咳嗽后期的身体恢复，以及一些慢性咳嗽、体质较弱的情况有优势，如玉屏风颗粒可以增强机体抵抗力，减少感冒咳嗽的复发。
5. 治疗理念：西药主要是针对症状进行治疗，直接作用于病因或症状靶点。而中药强调整体观念和辨证论治，根据小孩的具体症状、体征、舌象、脉象等综合判断，进行个体化的治疗，调整人体的阴阳平衡，提高机体的抗病能力。
小孩感冒咳嗽时，中药和西药各有其优势和适用情况。西药起效快，对急症的针对性强；中药副作用相对小，注重整体调理。在选择时，应根据小孩的具体病情、身体状况等因素综合考虑。如果病情急、症状严重，可先选用西药快速缓解症状；如果病情相对缓和或处于疾病后期需要调理，中药可能是更好的选择。无论选择中药还是西药，都应在医生的指导下使用，遵医嘱用药，以确保治疗的安全和有效。若小孩感冒咳嗽症状持续不缓解或加重，应及时到正规医院就诊。