南瓜具有降血糖、降血脂、保护胃黏膜、增强免疫力、促进生长发育等功效，可帮助防治糖尿病、心血管疾病、肠胃疾病等慢性病。
1. 降血糖：南瓜中含有丰富的果胶和钴元素。果胶可以延缓肠道对糖和脂质的吸收，从而控制餐后血糖的上升速度；钴元素是胰岛细胞合成胰岛素所必需的微量元素，能够促进胰岛素的分泌，有助于降低血糖水平，对糖尿病的防治有一定作用。一些治疗糖尿病的药物如二甲双胍、阿卡波糖、格列齐特等，也是通过不同机制来调节血糖，南瓜可作为辅助食疗的食材。
2. 降血脂：南瓜中的膳食纤维可以与胆汁酸结合，减少胆固醇的吸收，从而降低血液中胆固醇和甘油三酯的含量，有助于预防心血管疾病。同时，南瓜中含有的多种维生素和矿物质，如维生素C、维生素E、锌等，具有抗氧化作用，能保护血管内皮细胞，防止脂质过氧化，维持血管的弹性和正常功能。常见的降血脂药物有辛伐他汀、阿托伐他汀、非诺贝特等。
3. 保护胃黏膜：南瓜所含的果胶可以保护胃黏膜免受粗糙食物的刺激，促进溃疡面愈合，适宜于胃病患者。南瓜还能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化。对于胃炎、胃溃疡等肠胃疾病患者，南瓜是一种比较温和且有益的食物。治疗肠胃疾病的常用药物有奥美拉唑、雷尼替丁、枸橼酸铋钾等。
4. 增强免疫力：南瓜富含多种维生素（如维生素A、维生素C等）、矿物质（如锌、铁等）和生物活性物质（如类胡萝卜素等）。这些营养成分能够调节人体的免疫系统，促进免疫细胞的生成和活性，增强机体的抵抗力，有助于预防感冒、感染等疾病。一些免疫调节剂如胸腺肽、转移因子、匹多莫德等也可用于增强免疫力。
5. 促进生长发育：南瓜中含有丰富的锌元素，锌参与人体内核酸、蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人体生长发育的重要物质。对于儿童和青少年的生长发育具有重要意义，能够促进身体和智力的发育。
南瓜具有多种功效，在降血糖、降血脂、保护胃黏膜、增强免疫力和促进生长发育等方面都有积极作用，对于防治糖尿病、心血管疾病、肠胃疾病等慢性病有一定的帮助。但需要注意的是，南瓜不能替代药物治疗疾病，在患有慢性病时，应及时就医，并在医生的指导下进行规范治疗，同时可将南瓜作为日常饮食的一部分，合理搭配其他食物，以维持身体健康。