老人大便有黑色残渣不一定是癌症信号，可能由饮食因素、药物因素、上消化道出血、肠道良性疾病、肠道恶性肿瘤等因素引起。
1. 饮食因素：食用大量含铁丰富的食物，如动物肝脏、动物血等，铁元素在肠道内与硫化物结合形成黑色的硫化铁，可使大便出现黑色残渣。此外，食用过多的黑色食物，如黑芝麻、黑豆等，也可能导致大便颜色改变。一般调整饮食后，大便颜色可恢复正常。
2. 药物因素：服用某些药物也可能导致大便出现黑色残渣。比如铁剂，常用于治疗缺铁性贫血，铁在肠道内发生化学反应，使大便变黑；铋剂，如枸橼酸铋钾、胶体果胶铋等，常用于治疗胃溃疡、十二指肠溃疡等疾病，服用后也会使大便呈黑色；活性炭等药物也可能有类似影响。通常在停止服用相关药物后，大便颜色会逐渐恢复正常。
3. 上消化道出血：食管、胃、十二指肠等部位的出血，血液在肠道内经过消化液的作用，血红蛋白中的铁与硫化物结合形成硫化铁，导致大便呈黑色。常见的病因有胃溃疡、十二指肠溃疡、食管胃底静脉曲张破裂等。患者可能还伴有腹痛、恶心、呕吐等症状，需要及时就医，进行胃镜等检查以明确诊断，并采取相应的治疗措施，如使用奥美拉唑、兰索拉唑、雷尼替丁等药物抑制胃酸分泌，必要时可能需要进行手术治疗。
4. 肠道良性疾病：如肠息肉、溃疡性结肠炎等。肠息肉是肠道黏膜表面突出到肠腔内的隆起状病变，当息肉表面发生破溃出血时，血液在肠道内停留时间较长，可使大便出现黑色残渣。溃疡性结肠炎是一种病因尚不十分清楚的结肠和直肠慢性非特异性炎症性疾病，炎症导致肠黏膜损伤出血，也可能出现这种情况。治疗上，肠息肉可能需要通过内镜下切除等方法；溃疡性结肠炎可使用柳氮磺吡啶、美沙拉嗪、泼尼松等药物进行治疗。
5. 肠道恶性肿瘤：结肠癌、直肠癌等肠道恶性肿瘤也可能导致大便有黑色残渣。肿瘤组织生长迅速，容易发生破溃出血，血液与大便混合后可出现黑色残渣。患者可能还伴有排便习惯改变、腹痛、腹部肿块、消瘦等症状。一旦怀疑肠道恶性肿瘤，需要进行结肠镜检查、病理活检等明确诊断，治疗方法包括手术治疗、放疗、化疗等。
老人大便有黑色残渣可能是多种因素引起的，不一定是癌症信号。当发现老人大便有黑色残渣时，应先回顾近期的饮食和用药情况。若排除饮食和药物因素，且症状持续不缓解或伴有其他不适症状，应及时前往正规医院的消化内科或肛肠外科就诊，进行相关检查，以明确病因，并在医生的指导下进行针对性治疗。