判断急性中耳炎能否自愈，关键在于判断上呼吸道感染、咽鼓管功能障碍、细菌或病毒感染、外伤、变态反应等病因。
1. 上呼吸道感染：上呼吸道感染是引发急性中耳炎常见病因。感冒、流感等疾病产生的炎症，易波及咽鼓管，导致其肿胀、堵塞，中耳内积液无法正常排出，从而引发炎症。若感染程度较轻，免疫系统可在一段时间内控制感染，咽鼓管功能恢复正常，中耳积液排出，炎症随之自愈。
2. 咽鼓管功能障碍：咽鼓管是连接中耳和鼻咽部的通道，正常情况下可调节中耳压力、排出分泌物。当咽鼓管因各种原因功能异常时，中耳内环境失衡，易引发炎症。如儿童咽鼓管相对短、平、宽，易出现功能障碍。若病因可自行缓解，咽鼓管功能恢复，急性中耳炎有自愈可能。
3. 细菌或病毒感染：细菌或病毒直接感染中耳是急性中耳炎的重要病因。常见细菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等，病毒如流感病毒、鼻病毒等。感染初期，若身体免疫力较强，免疫系统可识别并清除病原体，使炎症逐渐消退。如轻度病毒感染引发的急性中耳炎，在一周左右可能自愈。
4. 外伤：耳部外伤，如挖耳时不慎损伤鼓膜、头部受到撞击等，可能破坏中耳的正常结构和防御机制，引发炎症。若外伤程度较轻，鼓膜损伤较小，且未发生继发感染，身体自身修复能力可促使鼓膜愈合，中耳炎症也会随之自愈。
5. 变态反应：变态反应也可能诱发急性中耳炎。当人体接触过敏原后，免疫系统过度反应，导致中耳黏膜水肿、分泌物增多，引发炎症。若能及时脱离过敏原，身体的免疫反应逐渐减轻，中耳炎症也可能自行缓解。治疗变态反应可使用氯雷他定、西替利嗪、孟鲁司特钠等药物，但需遵医嘱。
判断急性中耳炎能否自愈，需综合考虑上呼吸道感染、咽鼓管功能障碍、细菌或病毒感染、外伤、变态反应等病因。不过，即使有自愈可能，也需密切观察症状变化。若症状持续不缓解或加重，应及时到正规医院就诊，以免延误病情。