肋骨数量存在差异，背后可能与先天性发育异常、遗传因素、疾病影响、外伤后遗症、药物副作用等有关，这些因素会对健康产生不同程度的影响。
1. 先天性发育异常：在胚胎发育过程中，肋骨的形成可能会出现异常情况。比如，肋骨融合或分裂异常，就可能导致肋骨数量与正常人不同。这种先天性的发育异常可能在出生时就已存在，有些患者可能没有明显症状，但也有部分患者可能会出现胸廓畸形，影响呼吸功能，导致呼吸困难等问题。
2. 遗传因素：遗传在肋骨数量差异中也起到一定作用。某些家族性的遗传疾病可能会伴有肋骨数量的改变。如果家族中有肋骨数量异常的遗传史，后代出现相同情况的概率会相对较高。遗传因素导致的肋骨数量差异可能还会伴随其他身体特征或疾病，需要进一步的基因检测和诊断。
3. 疾病影响：一些疾病会影响肋骨的正常生长和发育，从而导致肋骨数量的变化。例如，佝偻病是由于维生素D缺乏引起的钙磷代谢紊乱，会影响骨骼的正常发育，可能出现肋骨串珠等异常表现，甚至影响肋骨的数量和形态。此外，骨肿瘤等疾病也可能破坏肋骨组织，在治疗过程中可能需要切除部分肋骨，导致肋骨数量减少。
4. 外伤后遗症：胸部受到严重外伤时，肋骨可能会发生骨折。如果骨折情况复杂，在治疗过程中可能需要切除受损严重的肋骨，从而造成肋骨数量减少。而且，外伤后肋骨的愈合过程也可能出现异常，导致肋骨的形态和数量与受伤前不同。外伤后遗症可能会引起胸部疼痛、活动受限等问题，影响患者的生活质量。
5. 药物副作用：某些药物在长期使用过程中可能会对骨骼系统产生副作用，影响肋骨的正常生长和发育。例如，一些抗癫痫药物可能会干扰维生素D的代谢，影响钙的吸收，进而对肋骨的生长产生不良影响。长期使用糖皮质激素类药物也可能导致骨质疏松，影响肋骨的结构和数量。
肋骨数量的差异背后涉及多种因素，不同因素对健康的影响也各不相同。无论是先天性发育异常、遗传因素、疾病影响、外伤后遗症还是药物副作用，都可能给身体带来不同程度的问题。当发现肋骨数量存在差异或出现相关不适症状时，应及时前往正规医院的心胸外科或骨外科就诊，进行详细的检查和诊断，以便采取相应的治疗措施。