地榆对老年病的防治作用主要体现在抗氧化、抗炎、改善心血管功能、调节血糖、抗菌等方面。
1. 抗氧化：随着年龄增长，老年人身体内的氧化应激水平升高，过多的自由基会损伤细胞，加速衰老并引发多种疾病。地榆含有丰富的多酚类、黄酮类等抗氧化成分，如没食子酸、儿茶素等。这些成分能够清除体内过多的自由基，减少氧化损伤，保护细胞免受氧化应激的影响，从而延缓细胞衰老，对老年常见的因氧化损伤导致的皮肤老化、记忆力减退等问题有一定的改善作用。
2. 抗炎：老年人体内炎症因子水平往往较高，慢性炎症是多种老年病的重要发病机制之一。地榆具有良好的抗炎作用，其含有的活性成分可以抑制炎症介质的释放，如肿瘤坏死因子 -α、白细胞介素 -6 等。通过调节炎症信号通路，减轻炎症反应，对于老年关节炎、慢性支气管炎等炎症相关疾病有一定的防治效果。
3. 改善心血管功能：心血管疾病是老年人的常见多发病。地榆有助于降低血液黏稠度，抑制血小板的聚集，防止血栓形成。同时，它还可以扩张血管，增加血管弹性，降低血压，改善血液循环。对于冠心病、高血压等心血管疾病，地榆能够在一定程度上缓解症状，降低心血管事件的发生风险。
4. 调节血糖：糖尿病也是老年人群中较为常见的疾病。地榆中的某些成分可以促进胰岛素的分泌，提高细胞对葡萄糖的摄取和利用，从而降低血糖水平。此外，它还可以改善胰岛素抵抗，对于老年糖尿病患者的血糖控制有一定的辅助作用。
5. 抗菌：老年人身体抵抗力下降，容易受到细菌感染。地榆对多种细菌有抑制作用，如大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等。在老年人群中，常见的泌尿系统感染、呼吸道感染等，地榆可以作为一种辅助治疗手段，帮助减轻感染症状，促进身体恢复。
综上所述，地榆在抗氧化、抗炎、改善心血管功能、调节血糖以及抗菌等方面对老年病具有一定的防治作用。不过，地榆的使用需要在专业医生的指导下进行，结合老年人的具体身体状况和病情合理应用。同时，不能将地榆作为唯一的治疗方法，应与其他常规治疗手段相结合，以达到更好的防治效果。如果老年人有相关疾病，建议及时到正规医院的老年病科就诊。