儿童牙疼时，吃药和不吃药在缓解疼痛、控制炎症、预防感染扩散、保护牙齿健康、减少并发症等方面存在较大差别。

1. 缓解疼痛：儿童牙疼通常是由龋齿、牙髓炎、根尖周炎等引起，疼痛较为剧烈。吃药可以通过药物的镇痛作用，如布洛芬、对乙酰氨基酚等非甾体抗炎药，有效缓解疼痛，让儿童感觉舒适一些。而不吃药，儿童可能要长时间忍受牙疼的折磨，影响正常的饮食、睡眠和学习。

2. 控制炎症：牙齿疾病往往伴随着炎症反应。服用抗生素类药物，如阿莫西林、头孢克肟等，可以抑制细菌的生长和繁殖，减轻炎症。如果不吃药，炎症可能会持续发展，导致牙龈红肿、出血等症状加重。

3. 预防感染扩散：当牙齿的炎症没有得到及时控制时，感染可能会向周围组织扩散，引起颌面部间隙感染等严重情况。吃药可以在一定程度上防止感染的蔓延，降低并发症的发生风险。若不吃药，感染扩散后治疗会更加复杂和困难。

4. 保护牙齿健康：及时吃药控制病情，有助于维持牙齿的正常结构和功能。例如，对于牙髓炎，如果能通过药物缓解炎症，可能避免病情进一步恶化，保留牙齿。而不吃药任由病情发展，牙齿可能会逐渐损坏，最终可能需要拔牙。

5. 减少并发症：长期牙疼不治疗，可能会引发全身性的并发症，如影响儿童的营养摄入导致生长发育迟缓，还可能引起心脏、肾脏等器官的病变。吃药可以降低这些并发症发生的可能性，保障儿童的整体健康。

综上所述，儿童牙疼时，吃药和不吃药在多个方面存在明显差别。吃药可以有效缓解疼痛、控制炎症、预防感染扩散、保护牙齿健康以及减少并发症。但需要注意的是，药物治疗只是缓解症状的一种手段，不能替代专业的牙科治疗。当儿童出现牙疼症状时，应及时带其到正规医院的口腔科就诊，遵医嘱进行治疗，同时合理使用药物，以保障儿童的口腔健康。

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