中成药和西药一起吃还是分开吃，差别体现在药物相互作用、药效发挥、不良反应、药物成分复杂性、服用时间安排等方面。
1. 药物相互作用：中成药和西药的成分复杂多样，一起服用时可能发生相互作用。例如，牛黄解毒片与诺氟沙星一起用，牛黄解毒片含有的钙、镁等金属离子会与诺氟沙星结合，形成难溶性络合物，影响诺氟沙星的吸收，降低其抗菌效果。再如，含朱砂的中成药如朱砂安神丸与溴化钾、碘化钾等西药同服，会在肠道内生成有刺激性的溴化汞或碘化汞，导致药源性肠炎。
2. 药效发挥：分开服用能避免药物之间的干扰，使各自药效更好地发挥。比如，感冒清热颗粒和对乙酰氨基酚片，分开吃时，感冒清热颗粒可发挥疏风散寒、解表清热的功效，对乙酰氨基酚片能有效解热镇痛。若一起吃，可能因药物相互影响，使两者的药效不能充分展现。
3. 不良反应：一起吃可能增加不良反应的发生几率。像含有麻黄的中成药与降压药同服，麻黄中的麻黄碱有升高血压的作用，会降低降压药的疗效，还可能导致血压波动，增加不良反应风险。又如，一些活血化瘀的中成药与抗凝血西药一起吃，可能增强抗凝作用，导致出血倾向增加。
4. 药物成分复杂性：中成药大多是复方制剂，成分复杂，西药成分相对明确。例如，藿香正气水含有多种中药成分，若与头孢类西药一起吃，藿香正气水中的酒精会与头孢发生双硫仑样反应，出现面部潮红、头痛、眩晕等症状。
5. 服用时间安排：分开吃便于根据药物的特性安排服用时间。如健胃消食片等促进消化的中成药适合饭后吃，而抗生素类西药为了保证疗效，有的需要空腹吃。合理安排服用时间，能使药物更好地被吸收和利用。
中成药和西药一起吃还是分开吃差别明显，在决定如何服用时，要充分考虑药物相互作用、药效发挥、不良反应、药物成分复杂性以及服用时间安排等因素。为了确保用药安全有效，在同时使用中成药和西药时，务必咨询专业医生或药师，遵医嘱用药。