治疗膝关节积水，中医和西医用药各有优势，需从药物种类、治疗原理、治疗周期、副作用、适用人群等方面对比。西医常用非甾体抗炎药、糖皮质激素、抗生素等，依据炎症、感染等原理治疗；中医多用活血化瘀、消肿止痛的中药，从整体调理气血。治疗周期上，西医较快缓解症状，中医注重长期调理。副作用方面，西医药物可能有胃肠道不适等，中医相对较小。适用人群也因个体差异有所不同。
1. 药物种类：西医治疗膝关节积水常用药物有非甾体抗炎药，如布洛芬、阿司匹林、萘普生等，可减轻炎症和疼痛；糖皮质激素，如泼尼松、地塞米松等，能快速抑制炎症反应；若因感染导致积水，还会使用抗生素，如头孢菌素、阿莫西林等。中医用药多为中药方剂或中成药，像活血止痛胶囊、滑膜炎颗粒、云南白药胶囊等，以及一些外用的膏药，如狗皮膏、活血膏等。
2. 治疗原理：西医主要针对引起膝关节积水的病因进行治疗。如果是创伤引起的，主要是消除创伤后的炎症反应；若是感染导致的，就使用抗生素控制感染。中医则认为膝关节积水是由于气血不畅、经络阻滞所致，通过活血化瘀、消肿止痛、祛湿通络等方法，调节人体的气血和脏腑功能，促进积水的吸收和消散。
3. 治疗周期：西医用药通常能在较短时间内缓解膝关节积水引起的疼痛和肿胀等症状，一般在用药后的数天到一周内可见明显效果。但对于一些慢性的膝关节积水，可能容易复发。中医治疗强调整体调理，虽然起效相对较慢，但通过长期的调理可以改善患者的体质，减少积水的复发，治疗周期可能需要数周甚至数月。
4. 副作用：西医药物可能会带来一些副作用。非甾体抗炎药可能会引起胃肠道不适、恶心、呕吐、溃疡等不良反应；糖皮质激素长期使用可能会导致骨质疏松、血糖升高等问题；抗生素使用不当可能会引起菌群失调等。中医药物相对来说副作用较小，但部分中药可能会对胃肠道有一定刺激，而且如果用药不当，也可能会出现过敏等不良反应。
5. 适用人群：对于急性创伤引起的膝关节积水，且疼痛、肿胀症状较为严重的患者，西医用药能快速缓解症状，比较适合。而对于慢性膝关节积水、体质较弱、对西药副作用较为敏感的患者，中医用药通过整体调理，可能会取得更好的效果。此外，一些不适合手术或不愿意接受手术治疗的患者，也可以选择中医保守治疗。
中医和西医用药在治疗膝关节积水方面各有特点和优势。西医用药起效快，能迅速缓解症状，但可能存在一定副作用和复发风险；中医用药注重整体调理，副作用相对较小，对慢性疾病的治疗和预防复发有较好效果。在实际治疗中，应根据患者的具体情况，如病情的急缓、体质差异等，综合考虑选择合适的治疗方法，也可以采用中西医结合的方式，以达到更好的治疗效果。无论选择哪种治疗方式，都应在医生的指导下进行。